12月7日，美國宣布在新加坡部署P-8“海神”反潛偵察機，中國表示密切關注，并提醒“有關國家多做一些真正有利于加強地區(qū)國家間互信、有利于維護地區(qū)和平與發(fā)展的事情。”新加坡國防部長黃永宏當?shù)貢r間12月9日在美國表示，外界無須對美國P-8偵察機的部署“反應過度”，并強調(diào)新加坡是在原有雙邊防務協(xié)定的范圍內(nèi)同意讓美國派遣偵察機到新加坡短期停駐。新加坡無意也不愿在中國和美國之間選邊站。

據(jù)聯(lián)合早報報道，黃永宏近期訪問美國，新加坡和美國簽署《加強防務合作協(xié)定》（enhanced Defence Cooperation Agreement），在五個關鍵防務領域——軍事、政策、戰(zhàn)略、科技，以及非傳統(tǒng)安全挑戰(zhàn)方面進行廣泛合作。與此同時，新加坡首次同意在原有的協(xié)定范圍內(nèi)，讓美國每隔幾個月派遣P-8“海神”偵察機到新加坡短期停駐。

美國防長卡特（左）在五角大樓與黃永宏（右）簽署部署偵察機的協(xié)議。

雖然這項安排不等同于讓偵察機常駐新加坡，但依然引起各方關注，被視為兩國對南海主權爭議的最新回應。

中國國防部新聞事務局8日回應稱，中方密切關注相關事態(tài)發(fā)展，希望有關國家的雙邊防務合作有利于地區(qū)的和平穩(wěn)定，而不是相反。中國外交部也表示，中方認為美方加強軍事部署、推動地區(qū)軍事化的行動，不符合地區(qū)國家的共同和長遠利益，希望有關國家多做一些真正有利于加強地區(qū)國家間互信、有利于維護地區(qū)和平與發(fā)展的事情。

中國《環(huán)球時報》12月10日發(fā)表社評說，美軍偵察機的存在“對東南亞不利”，又說新加坡“似乎蠻自信地在中美之間走著鋼絲”。

當?shù)貢r間9日，新加坡防長黃永宏則在華盛頓公開呼吁美國繼續(xù)在亞太地區(qū)內(nèi)維持部署，維護地區(qū)穩(wěn)定。

9日是黃永宏在華盛頓的最后一天行程，他前往美國智庫新美國安全中心（Center for a New American Security，簡稱CNAS）舉辦的一場演講會上發(fā)表演講。

黃永宏表示，美國是維持亞太區(qū)域穩(wěn)定與和平的關鍵力量，正當國際地緣政治出現(xiàn)變化之際，這個太平洋大國必須清楚展現(xiàn)留駐亞太的堅定決心。

黃永宏指出，在不同國際因素的影響下，正邁入新紀元的亞太區(qū)域局勢可能出現(xiàn)變數(shù)，為確保區(qū)域能持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展，美國得持續(xù)堅定地在本區(qū)域扮演重要角色，區(qū)域各國也必須在全面遵守國際規(guī)則的前提下，建立更強大的戰(zhàn)略互信，并對崛起的大國采取友善和包容態(tài)度。

黃永宏說，經(jīng)過逾半世紀的發(fā)展和演變，今時今日的亞太區(qū)域已更加一體化與全球化。

他以區(qū)域崛起的大國為例說：“中國不再是封閉經(jīng)濟體，而是個與世界接軌，并對全球貿(mào)易和金融起著重要影響的國家。印度的經(jīng)濟也不再被邊緣化，并有望從國內(nèi)的多元人口結(jié)構和更多的外來投資中獲益。”

然而，盡管本區(qū)域的經(jīng)濟和金融聯(lián)系更加緊密，各國就國家和安全利益課題的立場或仍存在差異。

黃永宏提醒，正當各國為區(qū)域穩(wěn)定建立一個具包容性的安全架構時，也須同時留意未來可能左右區(qū)域發(fā)展的各種復雜因素和力量，這包括全球貿(mào)易與能源趨勢、極端恐怖主義以及國際地緣政治變化。

美國和新加坡長久以來都有軍事合作，兩國1990年簽訂諒解備忘錄，2005年簽訂緊密合作伙伴戰(zhàn)略框架協(xié)定。而在此次簽署的新協(xié)定下，除了部署P-8偵察機之外，也加強打擊盜版與跨國恐怖主義。

美軍部署了多架P-8“海神”反潛偵察機在南海周邊。