【文/觀察者網(wǎng) 賴家琪】原計劃“出差”8天，最后卻硬生生在太空“加班”9個月的兩名美國宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼塔·威廉姆斯終于看到了回家的曙光。

美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）3月16日報道稱，隨著4名輪換宇航員乘坐著美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“龍”飛船與國際空間站對接，威爾莫爾和威廉姆斯這兩個新政府口中“被拜登政府遺棄在太空”的宇航員，在與新到來的宇航員對接幾天后，最早將于19日結(jié)束他們長達(dá)9個月、日益政治化的太空滯留之旅。

此次“龍”飛船執(zhí)行的Crew-10任務(wù)原定于當(dāng)?shù)貢r間3月12日進(jìn)行，本來威爾莫爾和威廉姆斯最早16日就可以返回地球，但由于火箭發(fā)射前地面支持系統(tǒng)發(fā)生液壓問題，12日的發(fā)射計劃被迫推遲至14日。

14日晚，“龍”飛船搭乘“獵鷹9”火箭從美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，最終于美國東部時間3月16日凌晨成功與國際空間站對接。

Crew-10任務(wù)是美國國家航空航天局（NASA）和SpaceX進(jìn)行聯(lián)合例行人員輪換的一部份。直播畫面顯示，美國宇航員安妮·麥克萊恩、尼科爾·艾爾斯、日本宇航員大西卓哉和俄羅斯宇航員基里爾·佩斯科夫4名宇航員已進(jìn)入空間站，與威爾莫爾、威廉姆斯以及執(zhí)行Crew-9任務(wù)的其他宇航員擁抱。

滯留國際空間站的美國宇航員與SpaceX“龍”飛船新帶來的宇航員擁抱。 NASA

CNN稱，如果一切按計劃進(jìn)行，威爾莫爾、威廉姆斯將與2024年9月抵達(dá)空間站的美國宇航員尼克·黑格、俄羅斯宇航員亞歷山大·戈?duì)柌贾Z夫一起，最早于19日返回地球。

去年6月5日，威爾莫爾、威廉姆斯搭乘首次載人試飛的美國波音公司的“星際客機(jī)”飛船發(fā)射升空，6月6日飛抵國際空間站。飛船原定6月14日脫離空間站返回地球，但由于出現(xiàn)推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問題，NASA在8月決定讓“星際客機(jī)”飛船自行返回地球，兩名宇航員滯留太空。

去年9月7日，“星際客機(jī)”飛船不載人返回地球，當(dāng)時NASA宣布威爾莫爾和威廉姆斯將于2025年2月改乘波音競爭對手SpaceX的“龍”飛船返回地球。之后的12月，NASA又將他倆返回地球的時間推遲至2025年3月。

威爾莫爾和威廉姆斯返航時間的一再推遲讓這一事件演變?yōu)樘乩势照舭莸钦摹罢挝淦鳌薄?

過去幾個月，特朗普和SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克多次宣稱，前總統(tǒng)拜登“出于政治原因”拋棄了威爾莫爾和威廉姆斯二人，故意讓他們被困太空。

NASA商業(yè)載人項(xiàng)目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂奇（Steve Stich）去年8月告訴記者，NASA一直希望的都是通過執(zhí)行例行人員輪換的飛船接回威爾莫爾和威廉姆斯，從未考慮過讓SpaceX單獨(dú)執(zhí)行任務(wù)接回威爾莫爾和威廉姆斯，因?yàn)檫@意味著額外花費(fèi)數(shù)百萬美元。

然而，馬斯克今年2月在社交媒體平臺X上稱，SpaceX幾個月前本可以將威爾莫爾和威廉姆斯提前接回，他向拜登政府直接提出過這一提議，但他們“出于政治原因”拒絕了。

馬斯克稱，拜登政府出于“政治原因”，拒絕了他接回美國滯留太空宇航員的提議。 社交媒體平臺X

馬斯克還透露，去年下半年，由于大選臨近，而自己屬于“特朗普戰(zhàn)隊(duì)”，因此拜登認(rèn)為“SpaceX帶宇航員回家”的想法會讓特朗普“看上去不錯”，這不利于美國前副總統(tǒng)哈里斯的競選。

特朗普也將兩名宇航員滯留太空一事歸咎于拜登政府，稱“我知道拜登對宇航員滯留太空一事感到很尷尬，竟讓這種事發(fā)生，拜登真是史上最無能的總統(tǒng)”。特朗普還開玩笑說，但愿威爾莫爾和威廉姆斯喜歡對方，“也許他們會在太空相愛呢”。

被困太空以來，威爾莫爾和威廉姆斯多次公開表示，他們很享受在太空中度過的時光。美國“太空”網(wǎng)站報道稱，二人3月4日在國際空間站的新聞發(fā)布會上一直反駁“被困在太空中或被遺棄”的說法，稱不存在什么政治壓力。盡管存在一些困難，但他們只是接受了新任務(wù)，作為國際空間站的工作人員完成太空任務(wù)——進(jìn)行太空行走、開展科學(xué)實(shí)驗(yàn)以及進(jìn)行空間站的日常維護(hù)。

不過，威爾莫爾在發(fā)布會上似乎暗示馬斯克的說法是真的，他說：“我只能說，馬斯克先生，他說的話絕對是事實(shí)?！?

威爾莫爾的女兒之前也對此含糊其辭地稱，滯留原因涉及很多政治因素，還有很多事情她不能“隨便透露”。

前白宮工作人員沒有回應(yīng)CNN的置評請求。

CNN稱，NASA一直堅稱，威爾莫爾和威廉姆斯的返程時間取決于Crew-10任務(wù)的成功發(fā)射，因?yàn)閮山M宇航員進(jìn)行交接對空間站的運(yùn)行至關(guān)重要。如果Crew-9任務(wù)成員先于Crew-10成員返回，那么空間站中就只剩下一名美國宇航員了。NASA的目標(biāo)始終是讓至少4名來自美國或合作航天機(jī)構(gòu)的宇航員留在空間站里。

本文系觀察者網(wǎng)獨(dú)家稿件，未經(jīng)授權(quán)，不得轉(zhuǎn)載。