【文/觀察者網(wǎng) 陳思佳】近期，天文學(xué)家預(yù)測(cè)小行星2024 YR4有可能在7年內(nèi)撞擊地球，引發(fā)全球關(guān)注。但隨著全球各地的天文望遠(yuǎn)鏡獲得更多觀測(cè)數(shù)據(jù)，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這可能只是“虛驚一場(chǎng)”。

美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）2月24日?qǐng)?bào)道稱，根據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的最新觀測(cè)結(jié)果，小行星2024 YR4在2032年撞擊地球的幾率已被下調(diào)至“幾乎為零”。這顆小行星的都靈危險(xiǎn)指數(shù)也已下降至0級(jí)，即撞擊地球的可能性基本為零。

NASA估計(jì)，2024 YR4在2032年12月撞擊地球的幾率為0.0017%，相當(dāng)于僅有五萬九千分之一的概率發(fā)生撞擊。觀測(cè)結(jié)果還表明，2024 YR4撞擊月球的幾率為1.7%，但這不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成風(fēng)險(xiǎn)。

NASA在聲明中說：“隨著小行星觀測(cè)結(jié)果不斷提交到小行星中心，NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近地天體研究中心的專家得以計(jì)算出更精確的小行星軌道模型，現(xiàn)在他們發(fā)現(xiàn)，這顆小行星撞擊地球的可能性不大。最新觀測(cè)結(jié)果降低了其未來軌跡的不確定性，小行星在2032年12月22日可能出現(xiàn)的范圍已經(jīng)遠(yuǎn)離地球?！?

小行星2024 YR4 美國(guó)ATLAS望遠(yuǎn)鏡

報(bào)道稱，2024 YR4的都靈危險(xiǎn)指數(shù)也已下降至0級(jí)。該指數(shù)用于衡量小行星和彗星等近地天體撞擊地球的風(fēng)險(xiǎn)，指數(shù)從0到10遞增，代表了近地天體撞擊威脅程度遞增。0級(jí)意味著“無危險(xiǎn)”，即小行星撞擊地球的可能性為零，或低至幾乎為零。

都靈危險(xiǎn)指數(shù)的提出者、美國(guó)麻省理工學(xué)院行星科學(xué)教授理查德·賓澤爾（Richard Binzel）表示，自天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)2024 YR4的潛在風(fēng)險(xiǎn)以來，全球天文望遠(yuǎn)鏡對(duì)這顆小行星進(jìn)行了持續(xù)觀測(cè)，他們的細(xì)致工作幫助研究機(jī)構(gòu)更好地確定了小行星的撞擊幾率。

2024年12月27日，位于美國(guó)夏威夷的小行星撞擊地球最后預(yù)警系統(tǒng)（ATLAS）在巡天觀測(cè)時(shí)發(fā)現(xiàn)了小行星2024 YR4。初步觀測(cè)結(jié)果表明，該小行星直徑在40至90米之間，如果它撞擊地球，可能對(duì)局部地區(qū)造成嚴(yán)重破壞。

NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近地天體研究中心最初的計(jì)算結(jié)果顯示，2024 YR4撞擊地球的幾率約為1.2%，達(dá)到都靈危險(xiǎn)指數(shù)3級(jí)。在此后幾周里，2024 YR4的撞擊風(fēng)險(xiǎn)不斷升高，NASA一度將撞擊幾率上調(diào)到3.1%。這使其成為“20年來最危險(xiǎn)的小行星”，僅次于2004年發(fā)現(xiàn)的小行星“阿波菲斯”（99942 Apophis）。

“阿波菲斯”直徑350米，撞擊地球的幾率一度高達(dá)2.7%，達(dá)到都靈危險(xiǎn)指數(shù)4級(jí)。但和2024 YR4一樣，在天文學(xué)家持續(xù)觀測(cè)小行星的運(yùn)動(dòng)軌跡并計(jì)算出更精確的軌道后，“阿波菲斯”的威脅迅速下降至0級(jí)。預(yù)計(jì)“阿波菲斯”將在2029年接近地球，但它不會(huì)在本世紀(jì)內(nèi)對(duì)地球構(gòu)成威脅。

CNN指出，由于新發(fā)現(xiàn)的小行星的大小和軌道都是未知數(shù)，天文學(xué)家難以第一時(shí)間確定其撞擊地球的幾率。因此，隨著天文學(xué)家獲得更多觀測(cè)數(shù)據(jù)，對(duì)小行星撞擊幾率的預(yù)測(cè)會(huì)發(fā)生變化。

NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近地天體研究中心推算的2024 YR4軌道

目前，2024 YR4距離地球約4800萬公里，正在逐漸遠(yuǎn)離地球，地面望遠(yuǎn)鏡在2025年4月以后將很難觀測(cè)到這顆小行星。CNN稱，美國(guó)詹姆斯·韋布太空望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃在3月初觀測(cè)2024 YR4，以確定有關(guān)這顆小行星確切大小和軌道的更多細(xì)節(jié)。

天文學(xué)家預(yù)計(jì)，2024 YR4于2028年6月再次接近地球之后，地面望遠(yuǎn)鏡才能重新觀測(cè)到這顆小行星。美國(guó)“Space.com”網(wǎng)站稱，根據(jù)當(dāng)前的計(jì)算結(jié)果，到2032年12月22日，2024 YR4可能從距離地球約27萬公里處掠過，相當(dāng)于約0.7個(gè)地月距離。

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