【文/觀察者網(wǎng) 張譯心】當(dāng)?shù)貢r間11月19日，美國國會下屬的美中經(jīng)濟與安全審查委員會（USCC）正式向國會遞交了一份報告，建議美國啟動一個類似于“曼哈頓計劃”的AI研發(fā)項目，用于資助和支持“通用人工智能”（AGI）的研發(fā)，并在與中國的競爭中保持領(lǐng)先。

USCC建議國會建立并資助一個“曼哈頓計劃”式的項目 USCC官網(wǎng)

“曼哈頓計劃”指的是二戰(zhàn)期間美國政府與私營部門之間的大規(guī)模合作項目，最終促成了原子彈研制成功，被認(rèn)為是系統(tǒng)工程發(fā)展史上的里程碑事件。

據(jù)美媒報道，USCC在整整793頁的報告中還建議國會允許政府行政部門與人工智能、云計算和數(shù)據(jù)中心公司簽訂合同并予以經(jīng)費，以此整合政府、企業(yè)、研究機構(gòu)的力量，加速AGI的相關(guān)研究，最終確立“美國在AGI領(lǐng)域的領(lǐng)先地位”。

USCC向美國國會提交的報告。 USCC官網(wǎng)

目前常見的AI工具，如ChatGPT和AlphaFold都還只能完成處理語言材料和計算蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)等特定任務(wù)，只能算作“狹義人工智能”（ANI）。而“通用人工智能”（AGI）之所以被視為具有徹底顛覆人類社會，驅(qū)動人類生產(chǎn)力爆炸的潛力，是因為其能像人類一樣自主學(xué)習(xí)思考，完成多個領(lǐng)域不同類型任務(wù)，且無需人為干涉指導(dǎo)。例如AGI可以被用于制定復(fù)雜的投資策略和研究治療疑難疾病的方法，并且可以不斷自我迭代升級。

“AI曼哈頓計劃”背后的奧爾特曼與馬斯克

面對AGI可能帶來的廣闊前景，“ChatGPT之父”薩姆·奧爾特曼早在2015年打算創(chuàng)立OpenAI公司時，就向馬斯克推銷其想法，稱即將組建的OpenAI為“人工智能的曼哈頓項目”。他在與馬斯克溝通的電子郵件中寫到：“你有沒有想過讓YC（一個孵化創(chuàng)業(yè)公司的平臺）為人工智能啟動‘曼哈頓計劃’？我的感覺是，我們可以先讓50名頂尖的研究人員參與進(jìn)來，然后通過某種非盈利的模式讓這項技術(shù)屬于全世界。不過如果成功，參與的人也將獲得足夠的報酬。”

馬斯克對該計劃表現(xiàn)出了極高的興趣，并積極投入扶持創(chuàng)立了OpenAI公司。但后來由于與奧爾特曼在公司的管轄權(quán)歸屬、非盈利的運營模式等問題上分歧過大，馬斯克退出了OpenAI。OpenAI后來找到了其它投資者，并在2022年底推出了ChatGPT。后者確如“核彈爆炸”一般風(fēng)靡全球，并成功激發(fā)了公眾和投資界對AI產(chǎn)業(yè)的關(guān)注和熱情。

許多分析人士認(rèn)為，馬斯克與奧爾特曼的分歧核心并不一定在于具體的利益分配，而是在于對AI研究、公司發(fā)展的路線決定權(quán)上。馬斯克退出OpenAI也并不意味著他對AI行業(yè)失去興趣，他后來迅速推動特斯拉公司的AI領(lǐng)域研究，并開始推出包括人工智能訓(xùn)練芯片和車載AI的各種產(chǎn)品。馬斯克同時對中國的AI發(fā)展也保持著關(guān)注。據(jù)媒體報道，馬斯克在今年4月8日曾表示，“中國的聰明人很多，中國AI不會落后于西方”。

這一點似乎是美國許多人物的共識，也激起了許多人的緊張感。USCC委員雅各布·赫爾伯格（Jacob Helberg）就此向路透社表示：“中國正在加速通用人工智能的研究……我們必須極其認(rèn)真地對待這事。”美國科技行業(yè)的投資巨頭維諾德·科斯拉（Vinod Khosla）也于21日在彭博社撰文，認(rèn)為人工智能正準(zhǔn)備邁出巨大的一步，對美國乃至全球產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。他呼吁特朗普政府與科技行業(yè)攜手合作。

實際上，未來應(yīng)該對AI行業(yè)提供什么樣的政策和多大的支持力度，在美國總統(tǒng)競選期間就是兩黨的爭議焦點之一。一方面，此前不斷有相關(guān)企業(yè)和政治家表示，美國當(dāng)前的審核制度嚴(yán)苛、電力供應(yīng)緊張等問題已經(jīng)嚴(yán)重影響了AI行業(yè)的進(jìn)步。

另一方面，各方普遍認(rèn)為特朗普上臺后將進(jìn)一步放開對科技行業(yè)的限制。例如特朗普已經(jīng)宣布計劃廢除拜登總統(tǒng)關(guān)于人工智能的行政命令，稱其“阻礙了人工智能創(chuàng)新，并將激進(jìn)的左翼思想強加于這項技術(shù)的發(fā)展”。

這次USCC提出的報告，既可以視作是彌合分歧的嘗試，也可以認(rèn)為是一種信號。那么這種信號是否與奧爾特曼當(dāng)年的提議有關(guān)？還只是某種巧合？

特朗普剛當(dāng)選不久，美媒CNBC就爆料稱，OpenAI編訂了一份《美國人工智能基礎(chǔ)設(shè)施藍(lán)圖》，并會在華盛頓展示?！端{(lán)圖》希望建立一個由州政府和聯(lián)邦政府共同創(chuàng)建的人工智能經(jīng)濟區(qū)，“旨在激勵各州加快人工智能基礎(chǔ)設(shè)施的許可和批準(zhǔn)”。該公司計劃建造新的太陽能電池板和風(fēng)力發(fā)電場，并讓閑置的核反應(yīng)堆投入使用，以此滿足研發(fā)AI在基礎(chǔ)設(shè)施和能源方面的需求。它還提出要組建一個“北美人工智能聯(lián)盟”，以便在與中國的競爭中“團(tuán)結(jié)力量”。

當(dāng)時，就有評論將其稱為“新曼哈頓計劃”，恰與奧爾特曼此前提到的“AI曼哈頓計劃”相呼應(yīng)。

“AI曼哈頓計劃”能奏效嗎？

USCC的報告也契合了特朗普此前的一些表態(tài)。在與中國的競爭方面，特朗普一直認(rèn)為科技行業(yè)，尤其是AI行業(yè)應(yīng)該是“排頭兵”。特朗普今年6月在接受“Impaulsive”播客采訪時表示：“（在AI領(lǐng)域）我們必須站在最前沿。我們必須領(lǐng)先中國，中國是首要威脅?！盪SCC的報告也提出，截至2024年6月，中國有50家公司正在開發(fā)AI模型，而美國只有少數(shù)幾家大型科技公司正在推進(jìn)這一領(lǐng)域的研究。

特朗普在接受IMPAULSIVE的采訪。 IMPAULSIVE采訪視頻

對于美國當(dāng)前的AI研究是否真的已經(jīng)落后于中國，美國民間當(dāng)前各有說法。一方面，美聯(lián)社當(dāng)?shù)貢r間11月21日援引斯坦福大學(xué)發(fā)布的“人工智能指數(shù)”報道稱，美國人工智能技術(shù)發(fā)展方面處于世界領(lǐng)先地位，在人工智能創(chuàng)新的研究和其他重要指標(biāo)上都超過了中國。尤其是在投資方面，美國AI業(yè)界去年獲得了672億美元的民間投資，而中國這一數(shù)字僅為78億美元。

但另一方面，部分美國人士對美國與中國在AI行業(yè)競爭中的前景表示擔(dān)憂。例如谷歌前首席執(zhí)行官埃里克·施密特（Eric E. Schmidt）不久前在哈佛大學(xué)肯尼迪政治學(xué)院舉辦的一個論壇上表示，盡管目前中國的AI研究進(jìn)展仍稍落后于美國，但得益于中國的大量投資，目前中國AI行業(yè)的發(fā)展勢頭比美國更猛。

不論是對于美國官方還是民間、民主黨還是共和黨，“支持美國AI發(fā)展、限制中國AI進(jìn)步”似乎已經(jīng)成為了一個少有的共識。除開特朗普，連哈里斯都在競選時表達(dá)過“已經(jīng)認(rèn)識到確保美國在全球AI競賽中獲勝的重要性”。在技術(shù)和硬件，尤其是獲得先進(jìn)計算芯片的問題上限制中國，更是從特朗普第一任期以來延續(xù)至今的美國政策。

目前可能的變數(shù)，或許僅在特朗普上臺后具體將會怎樣取代拜登的政策、馬斯克等人可能發(fā)揮的作用、對Meta的Llama這類開源AI如何處理、將會有哪些最基礎(chǔ)的對AI監(jiān)管措施等問題上了。

至于最終“AI曼哈頓計劃”能收到多大效果，觀察者網(wǎng)科技評論員認(rèn)為，雖然被冠以“曼哈頓計劃”，但與數(shù)十年前的里程碑相比，有根本性的不同?！奥D計劃”基于明確的、可實現(xiàn)的物理原理，而AGI究竟是否能實現(xiàn)，如何實現(xiàn)，業(yè)內(nèi)還有很大爭論。

其次，“曼哈頓計劃”的產(chǎn)品——原子彈，或者“阿波羅計劃”的產(chǎn)品——登月，出于軍事或政治目的，研發(fā)是可以“不計成本”的，但AGI最能發(fā)揮效用的還是廣泛的商業(yè)化場景，研發(fā)和使用成本就不得不成為考慮因素。

再者，“曼哈頓計劃”是強大的國家能力和工業(yè)實力的體現(xiàn)，而不是反過來，靠紙面上的計劃倒推實體革新，美國目前根本沒有能支撐一個“曼哈頓計劃”的國家治理體系和工業(yè)體系。就治理體系而言，連從USCC的報告，到國會形成法案，都有漫漫長路要走。

“AI曼哈頓計劃”有相當(dāng)一部分內(nèi)容，可能最終還是政府掏錢給云計算和數(shù)據(jù)中心的企業(yè)合同，但這就涉及到一個美國治理體系中的難題，就是企業(yè)之間怎么分蛋糕，各種博弈都可能發(fā)生。即使美國政府作為這些合同最大的“消費者”，也能“不計成本”，但當(dāng)年的“曼哈頓計劃”基本不存在內(nèi)卷和利益分配，而如今的AI版，云計算就是分蛋糕了。

可以參考之前美國的芯片法案，美國商務(wù)部長雷蒙多就收到了很多“分蛋糕”的申請，她后來曾這樣回顧自己的演技：我與每位CEO的談話大致都是這樣的，他們進(jìn)來，要價數(shù)十億美元，我看著桌子對面的他們說，如果你能得到一半，你就很幸運了，當(dāng)他們下次進(jìn)來時，得知他們得到的還不到一半。

最后，美國盡管在不少AI研發(fā)方向上領(lǐng)先，但從系統(tǒng)工程角度而言，還有不少短板，例如AI運算所需的能源。近年美國科技巨頭紛紛將目光投向核電，目的就在于此。

就在11月拜登政府公布了路線圖，到本世紀(jì)中葉，將通過建設(shè)新反應(yīng)堆、重啟核電站和升級現(xiàn)有設(shè)施，再部署200GW的核電產(chǎn)能，短期目標(biāo)則是在十多年內(nèi)使35GW的新產(chǎn)能投入運行。另外，在風(fēng)電、太陽能等新能源領(lǐng)域，美國企業(yè)也毫無競爭力。特朗普再次執(zhí)政后，對這些項目將有怎樣的調(diào)整，有多少能真正落地，將是觀察“AI曼哈頓計劃”能走多遠(yuǎn)的重要指標(biāo)。

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