【文/觀察者網(wǎng) 賴家琪】“美國對中國：光纜大國的水下暗戰(zhàn)”，美國《華爾街日報》8月1日以此為題發(fā)布視頻稱，每天傳輸著萬億美元交易信息的海底光纜，現(xiàn)已成為美中科技戰(zhàn)的重要一環(huán)。

在2008年之前，85%的海底光纜都由西方和日本的公司鋪設，但隨著中國公司的加入和迅速崛起，從鋪設海底光纜到光纜維修，美國政府開始想方設法通過政治外交手段遏制中國。悉尼一位海底光纜顧問保羅·麥肯表示，在40多年的職業(yè)生涯中，他從未見過地緣政治對海底光纜行業(yè)產(chǎn)生如此大的影響，這可能壓垮整個行業(yè)。

不過，海底光纜需要維護，人工智能等技術的興起對算力、數(shù)據(jù)傳輸也有著很高的要求，這些都意味著未來全球?qū)５坠饫|的需求將持續(xù)增加。再加上中國造船能力和建造、鋪設光纜能力的不斷提升，美國想“不讓中國公司參與將變成一個很大的挑戰(zhàn)”。

美國竭力避免中國這個“小玩家”變成“主導者”

全球每天都有大量的信息在流通，從發(fā)郵件、銀行交易到軍事溝通，僅靠衛(wèi)星無線網(wǎng)絡無法承載這么大的數(shù)據(jù)量，這讓海底光纜成為主要的數(shù)據(jù)傳輸工具。

幾十年來，美國SubCom公司、日本NEC公司和法國阿爾卡特海底網(wǎng)絡公司（Alcatel Submarine Networks）主導著海底光纜的建設。美國電信市場調(diào)研公司TeleGeography數(shù)據(jù)顯示，之前85%的海底光纜都由歐洲、美國和日本的公司鋪設，直到2008年中國公司加入了競爭。

中國剛進入海底光纜行業(yè)時，85%的海底光纜都由歐洲、美國和日本的公司鋪設。《華爾街日報》視頻截圖

華為海洋網(wǎng)絡有限公司（Huawei Marine Networks）于2008年成立，最初在巴布亞新幾內(nèi)亞和加勒比海地區(qū)等服務不足的市場建造小型海纜系統(tǒng)。之后，《華爾街日報》稱，華為海洋網(wǎng)絡通過耗資4.25億美元、連通亞非歐一些國家的“和平光纜”計劃，迅速崛起讓中國成為海底光纜領域的領導者。

2013年，作為“一帶一路”倡議的一部分，中國提出了“21世紀海上絲綢之路”戰(zhàn)略構想，這一構想后來又擴大到包括“數(shù)字絲綢之路”。對海底光纜的投資就是“數(shù)字絲綢之路”的重要組成部分。

《日經(jīng)亞洲評論》今年6月在報道中分析稱，這些政策推動了中國海底光纜行業(yè)的發(fā)展。在十年左右的發(fā)展中，中國已從部分參與的投資者轉(zhuǎn)變?yōu)榉e極的資助者，建設和升級了至少65個國際項目。而這挑戰(zhàn)了美國及其盟國的主導地位。

“‘和平光纜’計劃可能成為中國最后一個大型的海底光纜項目?！薄度A爾街日報》稱，美國在竭力避免一個“小玩家”變成“主導者”。2018年，特朗普政府以所謂的“國家安全”為由制裁華為。2019年，華為被迫將華為海洋網(wǎng)絡賣給了亨通光電，亨通光電后將其更名為華海通信（HMN Tech）。2020年，華盛頓撥款數(shù)十億美元進行基礎設施建設，同時避免讓中國公司參與互聯(lián)網(wǎng)相關的基礎設施建設。

“這是一場外交競賽”

拜登上臺后延續(xù)了特朗普的政策。2022年，在美國政府的“幫助”下，SubCom獲得了一項華海通信也在競爭的、價值6億美元的東南亞-中東-西歐-6（簡稱SeaMeWe-6）項目。這條光纜長約1.9萬多公里，從新加坡到法國連接十幾個國家。

去年在SeaMeWe-6開始建設時，路透社援引知情人士的話稱，美國駐當?shù)氐拇笫怪辽俳o6個途經(jīng)國家的電信運營商寫信，稱選擇SubCom是“加強與美國商業(yè)和安全合作的重要機會”。另外，美國大使和高級外交官們至少會見了5個國家的電信公司高管，告訴他們?nèi)A海通信可能會在不久的將來受到美國的制裁。這意味與華海通信合作的電信公司將難以與潛在大客戶——那些美國科技公司做生意。

路透社報道稱，過去四年間，美國在亞太地區(qū)干擾了華海通信的6條光纜項目，SeaMeWe-6只是其中之一。美國要么阻止華海通信獲得業(yè)務，要么迫使華海通信的光纜項目繞路或放棄接入美國領土。

“美國的海底網(wǎng)絡是其維持霸權的工具，海底光纜行業(yè)就像一個會員俱樂部，我們需要其他國家政府的同意才能進行交易。這是一場外交競賽。”中國電信公司烽火通信的一名高管對《日經(jīng)亞洲評論》表示。

近年來，網(wǎng)絡和網(wǎng)絡基礎設施已成為美國日益敏感的問題。2021年，在拜登政府的壓力下，臉書放棄了向香港鋪設光纜的計劃。業(yè)內(nèi)人士稱，美國還禁止中國投資的海底光纜登錄包括關島在內(nèi)的美國領土。根據(jù)《日經(jīng)亞洲評論》今年6月的統(tǒng)計，過去5年，至少有6個涉及5萬多公里的海底光纜項目被推遲、暫?；蛘咧匦略O計。

“在我參與海底光纜業(yè)務的40多年中，我從未見過地緣政治對海底光纜產(chǎn)生如此大的影響，這是史無前例的?！毕つ岷５坠饫|顧問保羅·麥肯稱，海底光纜行業(yè)一直依賴謹慎的外交合作才能生存，這可能壓垮海底光纜行業(yè)。

2023年，法國阿爾卡特海底網(wǎng)絡公司工人們在南非修建海底光纜。 外媒截圖

根據(jù)TeleGeography的數(shù)據(jù)，到2025年，全球海底光纜投資預計將創(chuàng)下超過40億美元的歷史新高。《日經(jīng)亞洲評論》分析稱，這在一定程度上是因為地緣政治的緊張局勢推高了成本。

海底光纜顧問利安·羅爾（Julian Rawle）介紹道，疫情前，完整安裝海底光纜的每公里平均成本為3萬美元，現(xiàn)在這個數(shù)字肯定增加到了4萬至6萬美元。

兩個平行的海底光纜世界

“美中之間的競爭還遠沒有結束?！薄度A爾街日報》指出，中英海底系統(tǒng)有限公司（SBSS）等中國企業(yè)開始造船，他們制造的船不僅鋪設海底光纜，還負責維護這些光纜。全球的海底光纜都需要維護，而維護這些光纜的船卻非常緊缺，全球大概只有50、60艘左右。鑒于中國造船行業(yè)整體都在以前所未有的速度發(fā)展著，未來這些維護工作可能都將由中國公司來完成。

報道稱，這讓華盛頓感到警惕，未來想要不讓中國公司參與將變成一個很大的挑戰(zhàn)。

2023年，中英海底福泰號駛往菲律賓維修海底光纜。 中英海底網(wǎng)站

“我認為在未來幾年，大家會看到很多政府開始介入這一行業(yè)，政府會給更多財政補貼，以決定誰來鋪設以及在哪里鋪設這些光纜。”《華爾街日報》稱，地緣政治正在影響著海底光纜行業(yè)。這一行業(yè)很難掙錢，政府官員們有很多考量，都想要確保他們本國的產(chǎn)業(yè)能在未來幾十年取得成功。

未來，對海底光纜的需求一定是只增不減的。日本NEC公司高管表示，全球?qū)θ斯ぶ悄芩懔?、?shù)據(jù)傳輸?shù)鹊男枨笤诓粩嘣鲩L，這為海底光纜創(chuàng)造了更大的需求。

《日經(jīng)亞洲評論》稱，地緣政治的緊張局勢更會助推這一需求，因為中國和美國都在建設自己的網(wǎng)絡，未來可能會出現(xiàn)兩個平行的海底光纜世界，一個由美國及其盟國領導，另一個由中國及其合作伙伴領導。

值得注意的是，海底光纜也是美國竊聽的渠道之一。據(jù)信息安全企業(yè)安天集團此前介紹，美方有個所謂“舞動綠洲”（Dancing Oasis）項目，目的就是“監(jiān)聽歐洲、亞洲遠東地區(qū)的光纜數(shù)據(jù)”。美方實現(xiàn)“對全球目標的完整畫像，形成比較精準的目標定位能力”，“大型海底光纜監(jiān)聽”就是其中重要一環(huán)。由此可見，所謂兩個“平行海底光纜世界”的產(chǎn)生，也將對網(wǎng)絡攻防產(chǎn)生深遠的影響。

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