（觀察者網(wǎng)訊）

由于全球?qū)η鍧嵞茉匆约芭涮變δ苄枨蟮脑黾?，使得鋰礦正在成為下一個時(shí)代的戰(zhàn)略資源，甚至有了“白金”的綽號。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間25日，路透社發(fā)表了一篇題為“美國的鋰法規(guī)未能跟上（需求）快速發(fā)展的步伐”的文章，揭示了美國國內(nèi)混亂法規(guī)情況，直指法律問題是美國提升鋰礦自給率以及打破中國對關(guān)鍵礦產(chǎn)主導(dǎo)地位努力的最大阻礙。

需求巨大，美國試圖提高自給率

報(bào)道中提到，預(yù)計(jì)到2030年，全球每年鋰需求將超過供應(yīng)50萬噸。而根據(jù)國際能源署的預(yù)測，到2040年，世界每年將需要至少110萬噸鋰。

面對這一需求，目前美國只有位于內(nèi)華達(dá)州一處正在開工的鋰礦，其鋰產(chǎn)量僅占全球的1%。根據(jù)內(nèi)華達(dá)州官方數(shù)據(jù)顯示，該礦于1967年開始運(yùn)營，目前僅僅擁有85名員工。2023年3月，位于內(nèi)華達(dá)州的美國第二座鋰礦財(cái)剛開始建設(shè)。

根據(jù)統(tǒng)計(jì)網(wǎng)站Statista數(shù)據(jù)，在截至2023年底的已探明鋰礦中，智利的鋰儲量位居世界第一，緊隨其后的是澳大利亞和阿根廷。中國位居第四，而美國位列第五。

全球鋰礦儲量排名 圖片來源：Statista

但這一格局未來可能發(fā)生改變，2020年美國科學(xué)家宣布在一座名叫麥克德米特火山口的死火山口附近發(fā)現(xiàn)了世界上儲量最多的鋰礦。

雖然最終數(shù)據(jù)尚不明確，但據(jù)美國《商業(yè)內(nèi)幕》網(wǎng)站2023年9月援引Jalopnik的報(bào)道顯示，該火山口及其周圍地區(qū)初步的粘土鋰礦估計(jì)可能含有超過1.32億噸鋰，足以滿足全球數(shù)十年的需求。

同時(shí)《商業(yè)內(nèi)幕》網(wǎng)站還援引MSCI可持續(xù)發(fā)展研究所報(bào)告表示，美國79%的鋰儲量位于美洲原住民保留地35英里范圍內(nèi)。

在已探明的鋰礦儲量中，約有數(shù)百萬噸鹵水型鋰礦位于得克薩斯州、路易斯安那州和其他礦產(chǎn)豐富州的地下。

考慮到鋰礦的潛在的巨大戰(zhàn)略、商業(yè)價(jià)值，和出于對“國家安全”的考慮，拜登政府正在通過立法和行政權(quán)力，爭取擴(kuò)大美國國內(nèi)鋰生產(chǎn)，以改變美國對外國（尤其是中國）的依賴。但是各州混亂的法規(guī)正在嚴(yán)重影響相關(guān)進(jìn)程的推進(jìn)。

法律混亂，權(quán)責(zé)不明

路透社的報(bào)道指出，雖然各方都知道在美國土壤下的鹵水中蘊(yùn)含大量鋰礦，但是大家依舊為誰是這些鋰礦的所有者，如何監(jiān)管從開采道出產(chǎn)電池的整個生產(chǎn)過程，以及誰應(yīng)該為制造過程中的各種費(fèi)用買單而莫衷一是，甚至不知從何開始。

得州在2023年通過了一項(xiàng)法律，要求該州的相關(guān)管理機(jī)構(gòu)制定從鹵水中提取鋰礦的法規(guī)。但是在接受路透社對話時(shí)，試圖參與該項(xiàng)目的Tetra集團(tuán)CEO抱怨道：“我甚至不知道從哪里開始與得克薩斯州當(dāng)局合作以獲得鹵水礦產(chǎn)權(quán)。這很混亂。”

負(fù)責(zé)管理得州礦產(chǎn)和環(huán)境的得州鐵路委員會方面則表示，他們會等到相關(guān)機(jī)構(gòu)將規(guī)則制定出來后，對展開對相關(guān)規(guī)則的公示和討論，然后由3名委員進(jìn)行投票。

雖然Tetra集團(tuán)已經(jīng)測試了200多個來自得州的鹵水樣本，但由于這種拖延和法律的不確定性使得該集團(tuán)還是放棄了在得州迅速開展項(xiàng)目的想法。

由著名的科赫集團(tuán)支持的標(biāo)準(zhǔn)鋰業(yè)集團(tuán)去年10月也表示，雖然它在得克薩斯州的一口鹵水井中獲取的鹵水樣本顯示，其中鋰濃度幾乎與智利部分地區(qū)相當(dāng)，但是他們依舊需要等到相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)出臺后才能去開發(fā)這些鋰礦。

智利鋰礦 圖片來源：視覺中國

這種管理混亂并不局限于得州一州。在同樣擁有鋰鹵水礦的俄克拉荷馬州，負(fù)責(zé)石油和天然氣開發(fā)的俄克拉荷馬州公司委員會表示，它對鋰生產(chǎn)和特許權(quán)沒有管轄權(quán)，要求編輯去咨詢該州的礦業(yè)部。而礦業(yè)部表示它也不負(fù)責(zé)管理鋰礦。

在路易斯安那州，由于該州沒有與鋰相關(guān)的現(xiàn)行法規(guī)，情況則更為復(fù)雜。當(dāng)?shù)胤蓪＜覔?dān)心那些處理過濾后廢水的公司會在重新注入地下水時(shí)會侵犯周圍土地。路易斯安那州立大學(xué)礦物法研究所所長表示：“可能需要經(jīng)過法庭審理后才能確定他們是否有權(quán)重新注入地下水?！?

除了管理相關(guān)的問題，另一方面的問題來自于生產(chǎn)過程中對礦產(chǎn)的處理和環(huán)保壓力。鋰礦開采需要耗費(fèi)天量的水資源，而許多鋰礦位于美國西部的偏干旱地區(qū)。

根據(jù)亞利桑那州立大學(xué)霍華德中心去年的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國現(xiàn)存唯一的鋰礦——“銀峰”（Silver Peak）鋰礦，自上世紀(jì)開工以來，已經(jīng)抽取了至少40億加侖（約151億升）升地下水。而這直接導(dǎo)致了該礦周圍地下水正在減少甚至消失。這份報(bào)告，引發(fā)了當(dāng)?shù)睾芏嗳藢τ阡嚨V開發(fā)對環(huán)境影響的擔(dān)憂。

“銀峰”（Silver Peak）鋰礦 圖片來源：NASA

對于地下水安全的擔(dān)憂促使各州推進(jìn)了相關(guān)立法。猶他州在2023年批準(zhǔn)了一項(xiàng)旨在防止富含鋰的大鹽湖的水位下降的法案。這導(dǎo)致參與該項(xiàng)目的Compass Minerals公司在2月表示“這個項(xiàng)目的監(jiān)管風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)顯著增加?！比缓笏麄兎艞壛嗽谠摵粗猩a(chǎn)鋰的計(jì)劃，并解散了其整個鋰團(tuán)隊(duì)。

“不確定性是最可怕的部分，”一位擁有幾個州豐富的鋰土地的所有者說，他拒絕透露姓名以免冒犯監(jiān)管者，“如果沒有現(xiàn)成的監(jiān)管結(jié)構(gòu)，你如何開發(fā)這些項(xiàng)目并獲得財(cái)務(wù)支持呢？”

尾礦變金礦，利益分配格局正待重塑

對于很多美國公司來說，開發(fā)鋰礦還有另一方面的挑戰(zhàn)。

鹵水型鋰礦是油氣田的伴生礦。雖然傳統(tǒng)上石油公司一直支付費(fèi)用以處理油氣田產(chǎn)生廢水，并出售其中提取出的包括鋰在內(nèi)的各種資源獲利；但是隨著對于鋰需求的增加，土地所有者、石油生產(chǎn)商和負(fù)責(zé)處理油氣田產(chǎn)生的廢水的公司試圖從其中分一杯羹。

雖然在2023年得州一上訴法院裁定，石油公司COG由于對開采的石油有所有權(quán)，所以對這種伴生礦同樣擁有所有權(quán)，但是這個判例并不通用。因?yàn)椴⒎撬杏吞锒技?xì)致規(guī)定了石油以及其伴生礦的所有權(quán)。而這可能導(dǎo)致需要重新修訂一些合同。

此外，由于鋰礦鹵水需要經(jīng)過機(jī)器過濾才能提取出相應(yīng)的鋰礦，而鹵水現(xiàn)在沒有與原油類似的明確市場價(jià)格作為參考。因此，如何在兼顧設(shè)備運(yùn)營成本的同時(shí)，確定給予土地所有者支付的特許權(quán)費(fèi)率存在很大爭議。

阿肯色州能源和環(huán)境部部長表示，該州可能會根據(jù)鹵水礦床中的鋰含量收取不同的費(fèi)率。

但這樣的表態(tài)并不能加快相關(guān)企業(yè)投資步伐。?？松倦m然尚未提交相關(guān)費(fèi)用的提案，但是該公司表示希望該州的特許權(quán)使用費(fèi)能在全州范圍內(nèi)統(tǒng)一。而全球最大的鋰生產(chǎn)商Albemarle則表示年底將會在阿肯色州開設(shè)一個試點(diǎn)設(shè)施，并同時(shí)觀察標(biāo)準(zhǔn)鋰業(yè)的特許權(quán)的審查過程。

加利福尼亞州則表示，該州會對每噸鋰征收了一項(xiàng)固定稅，并表示這是為了確保所有居民都從能源轉(zhuǎn)型中受益。此舉已經(jīng)導(dǎo)致原計(jì)劃為通用汽車和STELLANTIS集團(tuán)供應(yīng)鋰電池的項(xiàng)目延后。

美國加州地?zé)崽飪?nèi)或可提取超千萬噸鋰礦資源 圖片來源：視覺中國

去年，《外交政策》網(wǎng)站曾發(fā)文稱，經(jīng)過數(shù)十年的努力，中國已經(jīng)在開采、精煉和加工這當(dāng)中許多原料方面開拓出絕對的領(lǐng)先地位。這種主導(dǎo)地位讓美國感到驚慌，加深了對供應(yīng)鏈可能陷入瓶頸的恐懼。

文章表示，美國近年來一直癡迷于能源安全、礦產(chǎn)安全，以及一切能實(shí)現(xiàn)自給自足的東西。“然而，涉及到關(guān)鍵的部分時(shí)，僅靠當(dāng)前國際上的那些一紙聯(lián)盟的標(biāo)簽無法解決問題。”

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