（觀察者網(wǎng)訊）

由于全球?qū)η鍧嵞茉匆约芭涮變δ苄枨蟮脑黾?，使得鋰礦正在成為下一個時代的戰(zhàn)略資源，甚至有了“白金”的綽號。

當?shù)貢r間25日，路透社發(fā)表了一篇題為“美國的鋰法規(guī)未能跟上（需求）快速發(fā)展的步伐”的文章，揭示了美國國內(nèi)混亂法規(guī)情況，直指法律問題是美國提升鋰礦自給率以及打破中國對關(guān)鍵礦產(chǎn)主導地位努力的最大阻礙。

需求巨大，美國試圖提高自給率

報道中提到，預計到2030年，全球每年鋰需求將超過供應50萬噸。而根據(jù)國際能源署的預測，到2040年，世界每年將需要至少110萬噸鋰。

面對這一需求，目前美國只有位于內(nèi)華達州一處正在開工的鋰礦，其鋰產(chǎn)量僅占全球的1%。根據(jù)內(nèi)華達州官方數(shù)據(jù)顯示，該礦于1967年開始運營，目前僅僅擁有85名員工。2023年3月，位于內(nèi)華達州的美國第二座鋰礦財剛開始建設。

根據(jù)統(tǒng)計網(wǎng)站Statista數(shù)據(jù)，在截至2023年底的已探明鋰礦中，智利的鋰儲量位居世界第一，緊隨其后的是澳大利亞和阿根廷。中國位居第四，而美國位列第五。

全球鋰礦儲量排名 圖片來源：Statista

但這一格局未來可能發(fā)生改變，2020年美國科學家宣布在一座名叫麥克德米特火山口的死火山口附近發(fā)現(xiàn)了世界上儲量最多的鋰礦。

雖然最終數(shù)據(jù)尚不明確，但據(jù)美國《商業(yè)內(nèi)幕》網(wǎng)站2023年9月援引Jalopnik的報道顯示，該火山口及其周圍地區(qū)初步的粘土鋰礦估計可能含有超過1.32億噸鋰，足以滿足全球數(shù)十年的需求。

同時《商業(yè)內(nèi)幕》網(wǎng)站還援引MSCI可持續(xù)發(fā)展研究所報告表示，美國79%的鋰儲量位于美洲原住民保留地35英里范圍內(nèi)。

在已探明的鋰礦儲量中，約有數(shù)百萬噸鹵水型鋰礦位于得克薩斯州、路易斯安那州和其他礦產(chǎn)豐富州的地下。

考慮到鋰礦的潛在的巨大戰(zhàn)略、商業(yè)價值，和出于對“國家安全”的考慮，拜登政府正在通過立法和行政權(quán)力，爭取擴大美國國內(nèi)鋰生產(chǎn)，以改變美國對外國（尤其是中國）的依賴。但是各州混亂的法規(guī)正在嚴重影響相關(guān)進程的推進。

法律混亂，權(quán)責不明

路透社的報道指出，雖然各方都知道在美國土壤下的鹵水中蘊含大量鋰礦，但是大家依舊為誰是這些鋰礦的所有者，如何監(jiān)管從開采道出產(chǎn)電池的整個生產(chǎn)過程，以及誰應該為制造過程中的各種費用買單而莫衷一是，甚至不知從何開始。

得州在2023年通過了一項法律，要求該州的相關(guān)管理機構(gòu)制定從鹵水中提取鋰礦的法規(guī)。但是在接受路透社對話時，試圖參與該項目的Tetra集團CEO抱怨道：“我甚至不知道從哪里開始與得克薩斯州當局合作以獲得鹵水礦產(chǎn)權(quán)。這很混亂。”

負責管理得州礦產(chǎn)和環(huán)境的得州鐵路委員會方面則表示，他們會等到相關(guān)機構(gòu)將規(guī)則制定出來后，對展開對相關(guān)規(guī)則的公示和討論，然后由3名委員進行投票。

雖然Tetra集團已經(jīng)測試了200多個來自得州的鹵水樣本，但由于這種拖延和法律的不確定性使得該集團還是放棄了在得州迅速開展項目的想法。

由著名的科赫集團支持的標準鋰業(yè)集團去年10月也表示，雖然它在得克薩斯州的一口鹵水井中獲取的鹵水樣本顯示，其中鋰濃度幾乎與智利部分地區(qū)相當，但是他們依舊需要等到相關(guān)標準出臺后才能去開發(fā)這些鋰礦。

智利鋰礦 圖片來源：視覺中國

這種管理混亂并不局限于得州一州。在同樣擁有鋰鹵水礦的俄克拉荷馬州，負責石油和天然氣開發(fā)的俄克拉荷馬州公司委員會表示，它對鋰生產(chǎn)和特許權(quán)沒有管轄權(quán)，要求編輯去咨詢該州的礦業(yè)部。而礦業(yè)部表示它也不負責管理鋰礦。

在路易斯安那州，由于該州沒有與鋰相關(guān)的現(xiàn)行法規(guī)，情況則更為復雜。當?shù)胤蓪＜覔哪切┨幚磉^濾后廢水的公司會在重新注入地下水時會侵犯周圍土地。路易斯安那州立大學礦物法研究所所長表示：“可能需要經(jīng)過法庭審理后才能確定他們是否有權(quán)重新注入地下水。”

除了管理相關(guān)的問題，另一方面的問題來自于生產(chǎn)過程中對礦產(chǎn)的處理和環(huán)保壓力。鋰礦開采需要耗費天量的水資源，而許多鋰礦位于美國西部的偏干旱地區(qū)。

根據(jù)亞利桑那州立大學霍華德中心去年的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國現(xiàn)存唯一的鋰礦——“銀峰”（Silver Peak）鋰礦，自上世紀開工以來，已經(jīng)抽取了至少40億加侖（約151億升）升地下水。而這直接導致了該礦周圍地下水正在減少甚至消失。這份報告，引發(fā)了當?shù)睾芏嗳藢τ阡嚨V開發(fā)對環(huán)境影響的擔憂。

“銀峰”（Silver Peak）鋰礦 圖片來源：NASA

對于地下水安全的擔憂促使各州推進了相關(guān)立法。猶他州在2023年批準了一項旨在防止富含鋰的大鹽湖的水位下降的法案。這導致參與該項目的Compass Minerals公司在2月表示“這個項目的監(jiān)管風險已經(jīng)顯著增加?！比缓笏麄兎艞壛嗽谠摵粗猩a(chǎn)鋰的計劃，并解散了其整個鋰團隊。

“不確定性是最可怕的部分，”一位擁有幾個州豐富的鋰土地的所有者說，他拒絕透露姓名以免冒犯監(jiān)管者，“如果沒有現(xiàn)成的監(jiān)管結(jié)構(gòu)，你如何開發(fā)這些項目并獲得財務支持呢？”

尾礦變金礦，利益分配格局正待重塑

對于很多美國公司來說，開發(fā)鋰礦還有另一方面的挑戰(zhàn)。

鹵水型鋰礦是油氣田的伴生礦。雖然傳統(tǒng)上石油公司一直支付費用以處理油氣田產(chǎn)生廢水，并出售其中提取出的包括鋰在內(nèi)的各種資源獲利；但是隨著對于鋰需求的增加，土地所有者、石油生產(chǎn)商和負責處理油氣田產(chǎn)生的廢水的公司試圖從其中分一杯羹。

雖然在2023年得州一上訴法院裁定，石油公司COG由于對開采的石油有所有權(quán)，所以對這種伴生礦同樣擁有所有權(quán)，但是這個判例并不通用。因為并非所有油田都細致規(guī)定了石油以及其伴生礦的所有權(quán)。而這可能導致需要重新修訂一些合同。

此外，由于鋰礦鹵水需要經(jīng)過機器過濾才能提取出相應的鋰礦，而鹵水現(xiàn)在沒有與原油類似的明確市場價格作為參考。因此，如何在兼顧設備運營成本的同時，確定給予土地所有者支付的特許權(quán)費率存在很大爭議。

阿肯色州能源和環(huán)境部部長表示，該州可能會根據(jù)鹵水礦床中的鋰含量收取不同的費率。

但這樣的表態(tài)并不能加快相關(guān)企業(yè)投資步伐。?？松倦m然尚未提交相關(guān)費用的提案，但是該公司表示希望該州的特許權(quán)使用費能在全州范圍內(nèi)統(tǒng)一。而全球最大的鋰生產(chǎn)商Albemarle則表示年底將會在阿肯色州開設一個試點設施，并同時觀察標準鋰業(yè)的特許權(quán)的審查過程。

加利福尼亞州則表示，該州會對每噸鋰征收了一項固定稅，并表示這是為了確保所有居民都從能源轉(zhuǎn)型中受益。此舉已經(jīng)導致原計劃為通用汽車和STELLANTIS集團供應鋰電池的項目延后。

美國加州地熱田內(nèi)或可提取超千萬噸鋰礦資源 圖片來源：視覺中國

去年，《外交政策》網(wǎng)站曾發(fā)文稱，經(jīng)過數(shù)十年的努力，中國已經(jīng)在開采、精煉和加工這當中許多原料方面開拓出絕對的領(lǐng)先地位。這種主導地位讓美國感到驚慌，加深了對供應鏈可能陷入瓶頸的恐懼。

文章表示，美國近年來一直癡迷于能源安全、礦產(chǎn)安全，以及一切能實現(xiàn)自給自足的東西?！叭欢?，涉及到關(guān)鍵的部分時，僅靠當前國際上的那些一紙聯(lián)盟的標簽無法解決問題?！?

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