（觀察者網(wǎng) 訊）北愛爾蘭問題的焦點(diǎn)之一便是當(dāng)?shù)靥熘鹘掏胶托陆掏降臎_突，而一直以來，新教徒在北愛地區(qū)都占據(jù)人口多數(shù)地位——到2021年為止。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月22日，北愛爾蘭統(tǒng)計(jì)和研究局發(fā)布2021年人口普查報(bào)告（第一階段），數(shù)據(jù)顯示，2021年該地區(qū)有45.7%的居民信仰天主教，略高于2011年的45%，而新教人口則下降到43.5%，比10年前低了5個(gè)百分點(diǎn)。這是北愛天主教人口歷史上第一次超過新教人口。

北愛爾蘭統(tǒng)計(jì)和研究局報(bào)告截圖

與此同時(shí)，北愛居民對英國的身份認(rèn)同度也變得更低，2021年僅有31.86%的居民認(rèn)為自己是英國人，另有29.13%認(rèn)為自己是愛爾蘭人、19.78%認(rèn)為自己是北愛爾蘭人，而2011年這3項(xiàng)數(shù)據(jù)分別為40%、25%和21%。

《衛(wèi)報(bào)》指出，這個(gè)結(jié)果會(huì)對新教聯(lián)合主義者造成心理打擊，因?yàn)樗麄儙资陙硪恢睉{借所謂“無懈可擊”的人口多數(shù)地位堅(jiān)持留在英國。

更不用說這種人口多數(shù)地位還是英國政府刻意設(shè)計(jì)的，1921年愛爾蘭獨(dú)立時(shí)，英國創(chuàng)建了北愛爾蘭這個(gè)新教徒占三分之二的政治實(shí)體，阿爾斯特大學(xué)政治學(xué)教授鄧肯·莫羅（Duncan Morrow）總結(jié)道，“北愛的設(shè)立就是為了在新教徒周圍設(shè)置一個(gè)保護(hù)圈，你無法擺脫這種變化（人口結(jié)構(gòu)）的象征意義?！?

政治新聞網(wǎng)歐洲版也將此次人口普查的結(jié)果描述為“分水嶺時(shí)刻”，稱這表明北愛爾蘭的人口正在遠(yuǎn)離英國、轉(zhuǎn)向愛爾蘭和歐盟。

歷史學(xué)家和作家迪爾馬德·費(fèi)雷特（Diarmaid Ferriter）分析稱，這種趨勢持續(xù)已久，天主教徒較高的出生率多年來逐漸縮小了人口差距，這是一個(gè)備受關(guān)注的指標(biāo)，因?yàn)樘熘鹘掏絻A向于自我認(rèn)定為愛爾蘭人，而新教徒傾向于自我認(rèn)定為英國人。

除了人口結(jié)構(gòu)，英國脫歐后在北愛爾蘭和英國之間形成的貿(mào)易壁壘也在將北愛地區(qū)推向獨(dú)立。今年5月，主張獨(dú)立的新芬黨在北愛地區(qū)歷史性地取得了執(zhí)政地位，引發(fā)英國“政壇地震”。

英國與愛爾蘭

路透社消息，新芬黨北愛地區(qū)領(lǐng)袖米歇爾·奧尼爾在人口普查報(bào)告出來后表示，“今天的結(jié)果是另一個(gè)明確的跡象，表明這個(gè)島嶼正在發(fā)生歷史性變化”，而該黨正在為愛爾蘭統(tǒng)一公投做準(zhǔn)備。

而對于英國首相特拉斯來說，報(bào)告的結(jié)果也不是好消息。在新芬黨上臺(tái)后，為防止北愛爾蘭獨(dú)立，當(dāng)時(shí)還是外交大臣的特拉斯推動(dòng)了單方面修改“北愛爾蘭議定書”的計(jì)劃，但遭到歐盟、甚至美國方面的指責(zé)。

9月7日，美國白宮向前一天才剛剛上臺(tái)的特拉斯政府警告稱，任何撤銷《北愛爾蘭議定書》的行為都可能損害英美達(dá)成雙邊貿(mào)易協(xié)定的機(jī)會(huì)。

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