【文/觀察者網(wǎng) 龍玥】中國是全球稀土第一儲量大國，也是第一生產(chǎn)大國。對此，美國、日本等國長期存在“稀土焦慮”，擔(dān)心被中國“卡脖子”。

據(jù)《日經(jīng)亞洲》3月11日報道，為減輕對中國的稀土依賴，美國、日本、澳大利亞和印度四國領(lǐng)導(dǎo)人將在12日召開的線上峰會中明確相關(guān)應(yīng)對中國的計劃。據(jù)稱，這場會議也是美日印澳“四方安全對話”迄今為止級別最高的會議。

報道稱，為抗衡中國在稀土市場的主導(dǎo)狀況，美日印澳將聯(lián)手構(gòu)建稀土供應(yīng)鏈，并研發(fā)低成本、低放射性廢料排放的稀土精煉技術(shù)，還計劃讓政府所屬的金融機(jī)構(gòu)給開采和精煉稀土的企業(yè)提供銀行貸款。

此外，美日印澳預(yù)計還將起草相關(guān)國際規(guī)則。報道指出，國際組織國際能源署（IEA）打算制定規(guī)則阻止所謂中國的稀土出口管制。雖然印度并不是該組織的成員國，但今年1月，在日本、美國和澳大利亞的要求下，印度已與國際能源署達(dá)成戰(zhàn)略伙伴關(guān)系。

報道截圖：為抗衡中國，美日印澳加強(qiáng)稀土合作

眾所周知，稀土被稱作“工業(yè)維生素”，在智能手機(jī)、電動車、半導(dǎo)體、新能源、航天等尖端領(lǐng)域發(fā)揮著不可或缺的作用，稀土也是我國的稀缺性戰(zhàn)略資源。美國地質(zhì)調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，中國2020年的稀土產(chǎn)量約占世界總產(chǎn)量的60%，美國占16%，澳大利亞和印度僅分別占7%和1%。

然而，正是由于中國稀土資源豐富，在國際貿(mào)易市場上，中國時常被美國等國當(dāng)成“假想敵”，頻繁遭受莫須有的惡意揣測。此次，《日經(jīng)亞洲》就聲稱，中國壟斷稀土市場并將稀土視為貿(mào)易籌碼，進(jìn)行“稀土外交”，還在考慮實(shí)施出口限制。

今年1月，我國工信部起草了《稀土管理?xiàng)l例（征求意見稿）》。工信部指出，此舉是為了依法規(guī)范稀土開采、冶煉分離等生產(chǎn)經(jīng)營秩序，有序開發(fā)利用稀土資源，推動稀土行業(yè)高質(zhì)量發(fā)展，而并非是他國揣測的中國將稀土作為“籌碼”。

工信部部長肖亞慶明確表示，有些國家指責(zé)我們限制稀土出口，但實(shí)際上他們買到的稀土大部分都是由中國出口。這則管理?xiàng)l例更多的是針對國內(nèi)稀土行業(yè)的規(guī)范和管控。肖亞慶說，“我們現(xiàn)在稀土沒賣出‘稀’的價格，賣出了‘土’的價格，這是惡性競爭，競相壓價，使得這種寶貴的資源浪費(fèi)掉?！?

針對“西方國家擔(dān)心中方壟斷稀土市場”的問題，2019年11月，時任外交部發(fā)言人的耿爽也曾表示，我們生活在全球化的時代，全球產(chǎn)業(yè)鏈條緊密相連，環(huán)環(huán)相扣。在這種情況下，主導(dǎo)、壟斷某一個領(lǐng)域或者市場，或者人為地將某一節(jié)鏈條切除或者排除出去，都是行不通的。

實(shí)際上，美日印澳想擺脫中國稀土依賴、打造獨(dú)立供應(yīng)鏈的想法已經(jīng)不是一天兩天。美國政府已經(jīng)支持在美國加工澳大利亞礦石的計劃，日本正在考慮是否加入該計劃。今年2月，美國總統(tǒng)拜登又簽署行政令，要求政府對稀土等關(guān)鍵產(chǎn)品的供應(yīng)鏈進(jìn)行風(fēng)險評估。而澳大利亞也在伺機(jī)而動，啟動了一個關(guān)鍵的礦產(chǎn)促進(jìn)項(xiàng)目辦公室，旨在為開采稀土和建立下游加工項(xiàng)目提供資金，還和美國、加拿大、印度、日本以及韓國建立了合作關(guān)系。

然而，中國作為稀土第一儲量大國，把握著大約80%的稀土供應(yīng)，美日印澳想減輕中國依賴，并非易事。路透社曾指出，中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。若美國要達(dá)到中國稀土加工的水平，必須花上好幾年的時間建造稀土加工廠。雖然美國稀土資源豐富，但其勞動力成本和能源生產(chǎn)等成本較高。而中國在控制成本、稀土生產(chǎn)能力方面擁有優(yōu)勢。

全球大宗商品咨詢機(jī)構(gòu)阿格斯（Argus Media）更是直戳歐美國家稀土痛點(diǎn)，他在評價北美三家公司擬從礦物“廢料”獨(dú)居石中提煉稀土一事時說，“數(shù)十年來，歐美首個稀土供應(yīng)鏈剛剛起步?！?/a>