“跛腳鴨”（a lame duck），指因任期將滿而失勢(shì)的公職人員。該記者稱她的提問僅是推論，而結(jié)合語境，“跛腳鴨”似乎是暗示拜登只做一屆總統(tǒng)，4年后主動(dòng)放棄競(jìng)選連任、或者敗給特朗普。不過拜登并沒有明確回答是否會(huì)盡快準(zhǔn)備連任。

2017年初，特朗普在就職總統(tǒng)當(dāng)天就啟動(dòng)了4年后競(jìng)選連任的準(zhǔn)備，口號(hào)是“讓美國保持再度偉大”。不過這種情況并不常見，小布什、奧巴馬都是在任內(nèi)第三年才開始準(zhǔn)備連任。

被追問，是否認(rèn)為特朗普下臺(tái)后的政治氣候會(huì)與之前有所不同時(shí)，拜登回答“不清楚”，“無法預(yù)知未來”。他透露，自己與一些現(xiàn)任共和黨高層通過話，雙方彼此都很了解?！八麄冎牢也粫?huì)誤導(dǎo)……我不會(huì)使盡各種手段制造尷尬?！?

11月4日美國大選結(jié)果尚未出爐時(shí)，英國《金融時(shí)報(bào)》華盛頓分社社長愛德華·盧斯曾評(píng)論稱，拜登“可能是一個(gè)跛腳鴨總統(tǒng)”。他說，兩黨前所未有的高投票率，恰恰證明美國已經(jīng)分裂了。“兩邊的支持者，都不想讓對(duì)方贏?！?

盧斯認(rèn)為，拜登上任將面對(duì)兩種無法調(diào)和的力量：特朗普的頑固支持者與滿腹怨氣的民主黨人。再加上參議院多數(shù)黨歸屬未定，他在醫(yī)保改革、清潔能源、最高法院法官提名等問題上，能做的十分有限。

《金融時(shí)報(bào)》曾在大選后評(píng)價(jià)，拜登面臨任內(nèi)成為“跛腳鴨”的風(fēng)險(xiǎn)，但并不涉及他是否會(huì)連任

12月15日，參議院共和黨領(lǐng)袖麥康奈爾在選舉人團(tuán)投票結(jié)束后，宣布祝賀拜登當(dāng)選總統(tǒng)。而任期僅剩不到一個(gè)月的特朗普，仍未承認(rèn)敗選，并籌劃明年年初在國會(huì)計(jì)票階段繼續(xù)挑戰(zhàn)大選結(jié)果。麥康奈爾則呼吁共和黨人放棄這個(gè)打算。

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