【文/觀察者網(wǎng) 郭涵】

美國總統(tǒng)特朗普自競選以來就提出要提高退伍老兵待遇。不過，如今他的政府部門卻突然改口，表示沒辦法補償原本承諾的欠款。

國家廣播公司（NBC）11月28日晚報道，美國退伍軍人事務(wù)部（Department of Veterans Affairs，VA）本月初曾向國會承諾，會全額補償因系統(tǒng)故障而拖欠退伍軍人的教育與住房補貼。但近日又突然改口，因“賬太難算”而不得不取消補償。

NBC報道標題，下圖為2014年美國老兵節(jié)，紐約第五大道上的游行隊伍

據(jù)悉，這部分欠款源于特朗普總統(tǒng)去年7月簽署的“退伍軍人教育援助法案”（Forever GI Bill），該法案未來十年將花費超過30億美元用于提升退伍軍人待遇。

對于退役后接受補助進入大學學習的“學生老兵”（student veteran），該法案改變了每月住房補貼的計算方法。過去的標準是基于學校主校區(qū)所在地，根據(jù)當?shù)胤績r調(diào)整補貼；但是新的方法考慮到同一學校的不同校區(qū)，以及在異地上研討課、實習的因素，將統(tǒng)一以學生獲得最多學分的地方價格為標準。

Military.com網(wǎng)站舉例道，伊利諾伊大學香檳分校主校區(qū)尚佩恩-厄巴納（Champaign-Urbana）的每月住房補貼是1023美元，但該校在芝加哥的分校區(qū)標準則是1929美元。依新規(guī)，在芝加哥校區(qū)上課的老兵每月可多領(lǐng)近1000美元。

然而，退伍軍人事務(wù)部的官員承認“大大低估了新算法的復(fù)雜性”，自新法案8月實施以來，其電腦系統(tǒng)頻頻出錯：有的老兵收到的錢過多、有的收到過少，有的根本沒收到；在收到案例中，超過一萬人已經(jīng)被延遲一個月以上，一千多人被延遲了兩個月以上。

按照規(guī)定，《退伍軍人權(quán)利法案》的有關(guān)申請應(yīng)在28天以內(nèi)處理并發(fā)放。更多人的申請因此被積壓，九月中旬數(shù)字達到20萬份，是平時的三倍。NBC稱已經(jīng)有數(shù)千個老兵家庭的生計受到影響。

MSNBC報道，截止11月8日，仍有超過8萬名老兵被拖欠住房補貼 視頻截圖

周三早些時候，退伍軍人事務(wù)部發(fā)公開聲明，到明年12月系統(tǒng)問題修復(fù)之前，只能按原來（2017年）的算法發(fā)錢。而對于因既定變化欠下的未繳款項，承諾將來會全額補償。

該部門表示并不清楚多少老兵會受影響，但估計36萬人將按2017的標準發(fā)放補貼。除了“學生老兵”外，所有接受住房補貼的老兵也無法享受2018年度的補貼增長。

不過NBC援引兩位要求匿名的國會助理稱，周三早上差不多同時，該部門給眾議院退伍軍人事務(wù)委員會打來電話，反倒說欠下“學生老兵”們的差額將不予補償。

對方給出的理由是“賬算不過來”，因為要補發(fā)就要停下手頭的工作，審計過去到現(xiàn)在全部大約200萬份教育補助申請，部門將沒有多余的人手處理每日新的申請。

圖為退伍軍人事務(wù)部北卡羅來納州辦公室2012年照片，老兵檔案重到影響建筑結(jié)構(gòu)穩(wěn)定 圖源：退伍軍人事務(wù)部

一位國會助理稱，“他們的意思基本上就是，法律規(guī)定2018年8月生效的算法，只有到2019年12月以后才生效”。

被問到是否違法，助理稱對方說有充足的法律理由這么做，但沒有透露細節(jié)。

NBC向退伍軍人事務(wù)部質(zhì)詢，發(fā)言人柯提斯·卡舒爾（Curtis Cashour）在郵件中沒有直接回應(yīng)，只是重申“到2020年春天之前都不會按新規(guī)定發(fā)放補助”，因為這樣會給教育機構(gòu)“造成巨大的行政負擔”，包括需要約3萬5千名職員重新審批數(shù)以千份的入學文件。

他還表示，被多付錢的“學生老兵”不會因此而承擔責任。但是目前為止，沒人知道具體有多少老兵被拖欠了多少金額，未來的一年又會有多少人受影響。

眾議院退伍軍人事務(wù)委員會主席、共和黨田納西州議員戴維·羅（David Roe）稱過去數(shù)月來已經(jīng)收到選區(qū)老兵的投訴，國會與納稅人過去十年來共投入8億美元幫助其更新系統(tǒng)，“退伍軍人事務(wù)部要把本職工作做好”。

特朗普上任以來曾通過多項法案提高退役老兵福利 圖源：視覺中國

退伍軍人事務(wù)部的福利局副局長保羅·勞倫斯（Paul Lawrence）預(yù)計將于本周四一早在眾院委員會上作證。該部教育局局長、退役少將沃爾雷七月曾向國會保證，八月中旬能解決系統(tǒng)問題。到現(xiàn)在，反而沒人再提解決系統(tǒng)故障的具體期限了。

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