1931年九一八事變，由于張學(xué)良所領(lǐng)導(dǎo)的東北軍不戰(zhàn)而退，丟掉了東三省大好河山，1933年長(zhǎng)城抗戰(zhàn)，東北軍系統(tǒng)的熱河守軍湯玉麟部再次不戰(zhàn)而潰，熱河淪陷，張學(xué)良面臨巨大的輿論壓力和政治危機(jī)，被迫于1933年7月通電下野，出國(guó)考察。同時(shí)東北軍被整編為5個(gè)軍、2個(gè)獨(dú)立師、4個(gè)騎兵師、3個(gè)炮兵旅，總兵力約20萬(wàn)人。

1934年1月，張學(xué)良回國(guó)，出任鄂豫皖三省“剿總”副總司令，指揮對(duì)鄂豫皖根據(jù)地的紅軍進(jìn)行“圍剿”。9月，改任西北“剿總”副總司令，指揮東北軍“圍剿”長(zhǎng)征到達(dá)西北的紅軍。但是接連三戰(zhàn)三敗，損失將近三個(gè)師，東北軍的總兵力也下降到16萬(wàn)人。然而，蔣介石對(duì)東北軍不但不給補(bǔ)充，還要削減番號(hào)，減發(fā)軍餉。東北軍一方面被蔣介石壓制，另一方面廣大官兵思念故鄉(xiāng)、厭倦內(nèi)戰(zhàn)，強(qiáng)烈要求停止內(nèi)戰(zhàn)、團(tuán)結(jié)抗日，張學(xué)良也感到這樣發(fā)展下去前途堪憂，更沒(méi)有打回家鄉(xiāng)的希望。加上和中共的多次接觸，明確了聯(lián)合抗日的意愿。最終發(fā)動(dòng)了西安事變，而西安事變也成了東北軍歷史上最重要的轉(zhuǎn)折。

無(wú)根之萍漂泊星散

西安事變和平解決后，張學(xué)良送蔣介石回南京，從此失去自由一去不回。近20萬(wàn)東北軍頓時(shí)陷入群龍無(wú)首的局面，在主戰(zhàn)主和問(wèn)題上高級(jí)將領(lǐng)之間發(fā)生嚴(yán)重分歧，最后竟發(fā)展到自相殘殺。1937年2月2日，少數(shù)東北軍少壯派軍官殺死東北軍元老派67軍軍長(zhǎng)王以哲、西北總部參謀處處長(zhǎng)徐方、副處長(zhǎng)宋學(xué)禮和交通處長(zhǎng)蔣斌等人。慘案發(fā)生后，王以哲的至交、第105師師長(zhǎng)劉多荃為了替王以哲報(bào)仇，率部開(kāi)進(jìn)西安搜捕少壯派軍官，誘殺了對(duì)促成東北軍聯(lián)共抗日有功的旅長(zhǎng)高福源，致使內(nèi)部殘殺的悲劇愈演愈烈。在此關(guān)頭，中共代表周恩來(lái)苦口婆心多方做工作，才避免了事態(tài)的進(jìn)一步擴(kuò)大。在這樣的背景下，東北軍高級(jí)將領(lǐng)輕率地接受了蔣介石提出的東北軍東調(diào)的方案，落入了東北軍各部不相統(tǒng)屬、分割使用的圈套。東北軍東調(diào)后，分駐豫南、皖北、蘇北等地區(qū)。4月到6月，南京國(guó)民政府對(duì)東北軍進(jìn)行了整訓(xùn)縮編，化大為小，化強(qiáng)為弱，將原來(lái)每個(gè)軍轄四個(gè)師的甲種軍縮編成每個(gè)軍轄二個(gè)師的乙種軍編制，僅騎兵第2軍保留了三個(gè)師。西安事變后東北軍的第106師（師長(zhǎng)沈克）、騎兵第10師（師長(zhǎng)檀自新）、炮兵第6旅（旅長(zhǎng)黃永安）、炮兵第8旅（旅長(zhǎng)喬方）都叛離東北軍，依附中央軍另立門(mén)戶。原來(lái)由東北義勇軍編成的第63軍番號(hào)被撤銷(xiāo)，僅保留了第91師。

這輪整編東北軍共有8個(gè)師的番號(hào)被撤銷(xiāo)，原來(lái)屬于東北軍的115師、120師、129師這三個(gè)師番號(hào)劃給了改編成國(guó)民革命軍第八路軍的紅軍，將117師、118師、119師這三個(gè)師的番號(hào)劃拔給了中央軍。這樣，整編后東北軍的實(shí)力只相當(dāng)于原來(lái)的三分之二。整編后的東北軍部隊(duì)還有6個(gè)軍：第49軍、第51軍、第53軍、第57軍、第67軍和騎兵第2軍。

蔣介石始終無(wú)法消除西安事變的陰影，對(duì)于東北軍自然是不可能有什么優(yōu)待，裝備和人員的補(bǔ)充肯定享受不到優(yōu)先。加上東北軍在西安事變中曾與中共合作，所以蔣介石非常擔(dān)心中共對(duì)東北軍進(jìn)行滲透，因此對(duì)東北軍內(nèi)部進(jìn)行了嚴(yán)密的監(jiān)控。伴隨著控制和削弱，東北軍本身又沒(méi)有根據(jù)地，正如四處漂泊的無(wú)根之萍，其命運(yùn)自然會(huì)蒙上一層深厚的悲劇色彩。

最后的結(jié)局

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，東北軍的6個(gè)軍全部都參加了轟轟烈裂的抗戰(zhàn)。按理說(shuō)東北軍是有著國(guó)恨家仇的哀兵，裝備又好，應(yīng)該會(huì)有比較出色的表現(xiàn)。但綜觀整個(gè)抗戰(zhàn)，除了極少數(shù)東北軍部隊(duì)外，大多數(shù)東北軍缺乏堅(jiān)定的戰(zhàn)斗意志，又沒(méi)有充足的補(bǔ)充，表現(xiàn)乏善可陳，不要說(shuō)比不上74軍、18軍這樣的中央軍精銳，就連一些雜牌的西北軍、晉綏軍都不如，實(shí)在令人嘆息。

第49軍在抗戰(zhàn)中首先參加了淞滬會(huì)戰(zhàn)，損失慘重，109師幾乎被打光了。后來(lái)軍事委員會(huì)將沒(méi)有裝備的預(yù)備第5師交給49軍來(lái)補(bǔ)充傷亡殆盡的109師，當(dāng)49軍幾乎把所有的庫(kù)存裝備老底子都拿出來(lái)，重建后的109師依然裝備了大量的輕重機(jī)槍和迫擊炮，在當(dāng)時(shí)的中國(guó)軍隊(duì)也算是比較先進(jìn)的。但很快109師就被從49軍序列出中調(diào)走，雖然后來(lái)又給了49軍兩個(gè)師作為補(bǔ)償，但49軍已經(jīng)再?zèng)]有多余的武器再來(lái)武裝這兩個(gè)師，所以49軍元?dú)庖恢本蜎](méi)有恢復(fù)。此后在1939年的南昌會(huì)戰(zhàn)中49軍一敗涂地，軍長(zhǎng)劉多荃被降為上校，105師師長(zhǎng)王鐵漢撤職留任，副軍長(zhǎng)高鵬云、參謀長(zhǎng)秦靖宇相繼調(diào)離，由中央系將領(lǐng)來(lái)繼任。南昌會(huì)戰(zhàn)以后，49軍中就已經(jīng)沒(méi)有多少東北籍官兵了，到抗戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，除了軍長(zhǎng)等少數(shù)軍官還是原來(lái)的東北軍老人外，49軍已經(jīng)基本中央化了。

內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，49軍于1947年被調(diào)到東北，也算是重回故地。但到東北還沒(méi)有一個(gè)月，就在解放軍發(fā)動(dòng)的1947年秋季攻勢(shì)被全殲，僅僅軍長(zhǎng)王鐵漢憑著一口地道的東北話，謊稱(chēng)是被拉來(lái)的民夫僥幸脫逃。

第51軍抗戰(zhàn)開(kāi)始后被調(diào)往山東，先后參加了臺(tái)兒莊、武漢會(huì)戰(zhàn)，武漢失陷后，在軍長(zhǎng)于學(xué)忠率領(lǐng)下開(kāi)往大別山打游擊。1939年2月，于學(xué)忠出任魯蘇戰(zhàn)區(qū)總司令，指揮東北軍51軍、57軍在魯南蘇北地區(qū)打游擊。從1939年到1943年，51軍在魯南堅(jiān)持艱苦的敵后抗戰(zhàn)五年，傷亡慘重。1943年3月，面對(duì)日軍集中數(shù)萬(wàn)主力長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月的大掃蕩，已經(jīng)殘破虛弱的51軍幾乎全軍覆沒(méi)，被迫撤出魯南轉(zhuǎn)移到魯西，蘇魯戰(zhàn)區(qū)也隨即撤銷(xiāo)。于學(xué)忠被免去蘇魯戰(zhàn)區(qū)總司令的職務(wù)，從此失去軍權(quán)。51軍此后還參加了豫中會(huì)戰(zhàn)等戰(zhàn)役，駐扎在河南直到日軍投降，這時(shí)的51軍也已經(jīng)幾乎沒(méi)有多少東北籍官兵，基本被中央化。

內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，51軍被改編為整編第51師，駐守棗莊。在1947年1月的魯南戰(zhàn)役中整編第51師被華東野戰(zhàn)軍全殲。

53軍在抗戰(zhàn)開(kāi)始以后開(kāi)赴華北，先后參加平漢線作戰(zhàn)、豫魯皖邊區(qū)戰(zhàn)役，武漢會(huì)戰(zhàn)、南昌會(huì)戰(zhàn)、第一次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)、1939年冬季攻勢(shì)、第二次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)、鄂西會(huì)戰(zhàn)等戰(zhàn)役。1943年，53軍加入中國(guó)遠(yuǎn)征軍作戰(zhàn)序列，參加了滇西反攻戰(zhàn)和中國(guó)遠(yuǎn)征軍第二次入緬作戰(zhàn)。其中攻打日軍固守的重鎮(zhèn)騰沖的主力部隊(duì)就是53軍的116師。騰沖之戰(zhàn)全殲日軍56師團(tuán)的兩個(gè)主力聯(lián)隊(duì)6000多人，是抗戰(zhàn)中日軍在中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上極少的玉碎戰(zhàn)?？箲?zhàn)勝利后，53軍調(diào)往越南河內(nèi)、海防、諒山、北寧、富壽等地，接受日軍投降。由于53軍軍長(zhǎng)萬(wàn)福麟在西安事變前就有靠攏南京國(guó)民政府的傾向，所以西安事變后很快就改換門(mén)庭投入中央系，因此成為東北軍各軍中最受優(yōu)待的，整編時(shí)就將91師編入該軍，使53軍成為東北軍6個(gè)軍中唯一一個(gè)轄3個(gè)師的軍。1945年更是將中央軍的精銳榮譽(yù)第2師代替調(diào)出的91師編入該軍，后來(lái)榮譽(yù)第2師改編為67師，曾有計(jì)劃作為派駐日本的中國(guó)占領(lǐng)軍。