【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 高天偉】

綜合美國(guó)太空監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)LeoLabs和美國(guó)太空軍消息，北京時(shí)間8月7日凌晨，在大約13小時(shí)前執(zhí)行“中國(guó)星鏈”千帆星座首批18顆衛(wèi)星組網(wǎng)任務(wù)的長(zhǎng)征六號(hào)甲火箭末級(jí)突然破裂為300余塊碎片，分布于800公里左右高度上。

至本文截稿時(shí)（8月9日10時(shí)），我國(guó)有關(guān)方面暫未回應(yīng)，也未看到碎片直接影響衛(wèi)星的消息。

按類似任務(wù)經(jīng)驗(yàn)，火箭的使命完成后，末級(jí)會(huì)被留在太空中，變成太空垃圾的一部分。

若不進(jìn)行“鈍化”處理，這些火箭殘骸隨時(shí)可能發(fā)生碰撞爆炸，威脅其他在軌航天器的安全，并產(chǎn)生更多的太空碎片。

根據(jù)Slingshot Aerospace報(bào)道，8月6號(hào)，長(zhǎng)征六號(hào)甲運(yùn)載火箭完成入軌任務(wù)后，留軌二級(jí)解體，產(chǎn)生了60多片碎片。

星鏈Starlink官方也回應(yīng)，團(tuán)隊(duì)正在密切監(jiān)測(cè)長(zhǎng)征六號(hào)甲火箭二級(jí)的碎片。

星鏈官方對(duì)長(zhǎng)六甲末級(jí)碎片的聲明

這些碎片不會(huì)對(duì)Starlink星座造成重大的直接風(fēng)險(xiǎn)，但由于事故發(fā)生在約800公里，大多數(shù)碎片可能會(huì)在太空中停留數(shù)十年。

不過(guò)，根據(jù)今天的觀測(cè)，其碎片數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了700個(gè)以上，并有可能增長(zhǎng)至900個(gè)。

合成圖像顯示了一系列明亮物體沿著與長(zhǎng)征6A火箭體及其于2024年8月6日部署的18顆千帆衛(wèi)星相同的軌道移動(dòng)，這些物體是由火箭體解體產(chǎn)生的碎片的一部分。 Slingshot Aerospace

空間碎片為什么會(huì)產(chǎn)生？怎樣預(yù)防？如果這次破碎事件為真，我們應(yīng)怎樣看待？

空間碎片主要來(lái)源

按最廣泛的定義，空間碎片可以指代太空中一切無(wú)用的人造物體，篇幅所限，本文主要討論航天器破損產(chǎn)生的碎片。

航天器破損，主要源于“自爆”和外部撞擊。

例如，航天器如內(nèi)部殘留高壓氣體，在密封容器失效的情況下，就有可能像氣球一樣爆炸；電池故障自燃，也可能導(dǎo)致類似情況。

外部撞擊雖然罕見(jiàn)，但也時(shí)有發(fā)生。2009年2月10日，美國(guó)銥星33與俄羅斯已報(bào)廢的宇宙-2251衛(wèi)星在西伯利亞上空碰撞，產(chǎn)生了大量碎片。近地軌道飛行的物體，相對(duì)間最大速度可達(dá)每秒15公里。即便一塊脫落的油漆，都有可能釋放出槍擊的能量。

2009年美俄衛(wèi)星相撞事件示意圖 搜狐新聞

據(jù)外媒單方表述，長(zhǎng)征六號(hào)甲火箭末級(jí)不是第一次出現(xiàn)完成任務(wù)后破裂的情況，因此事件源自內(nèi)部的概率更高。但考慮到國(guó)外只能對(duì)我國(guó)航天器進(jìn)行精度較低的“外測(cè)”（即在非合作狀態(tài)下測(cè)量），這一說(shuō)法僅供參考。