在探討千年尺度的氣候變遷時(shí)，西北地區(qū)大量存在的湖泊沉積是重要的資料。觀察新疆的諸多湖泊沉積，會(huì)發(fā)現(xiàn)至少在過(guò)去兩千多年時(shí)間里，這里經(jīng)歷了多次降水增減變化。比如吉力湖沉積記錄顯示，歷史上存在“冷濕-暖干-冷干-暖干”的變化，博斯騰湖的記錄也呈現(xiàn)了百年間“暖干-冷濕”的轉(zhuǎn)變。特別是在公元16世紀(jì)以來(lái)的“小冰期”時(shí)代，降水的變化尤為劇烈。

氣象史研究者普遍認(rèn)為，盡管自20世紀(jì)70年代以來(lái)，西北地區(qū)出現(xiàn)了大面積的增濕過(guò)程，但無(wú)論是變化幅度，還是降水量的絕對(duì)值增長(zhǎng)，都并未超過(guò)歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的波動(dòng)區(qū)間。簡(jiǎn)單地說(shuō)，歷史上西北地區(qū)曾經(jīng)有過(guò)比現(xiàn)在還要多的降水，但干旱的環(huán)境并未改變，大片沙漠沒(méi)有變成濕潤(rùn)的綠洲。因此，今天的這點(diǎn)增加雖然值得注意，但也不可能改變大氣候。

還值得一提的是，盡管西北地區(qū)的降水量在過(guò)去三十年里出現(xiàn)了增長(zhǎng)的趨勢(shì)，但水資源承載能力并沒(méi)有發(fā)生質(zhì)的變化。在未來(lái)，即便會(huì)下更多的雨，大多數(shù)降水也無(wú)法得到有效且長(zhǎng)期的利用，更不可能指望這些降水改變氣候。

事實(shí)上，在另一些模型推測(cè)中，未來(lái)三十年西北地區(qū)的降水量雖然還會(huì)持續(xù)增加，但由于溫度的增加更為強(qiáng)烈，蒸發(fā)量同樣在增長(zhǎng)，兩相作用，將會(huì)導(dǎo)致西北“濕潤(rùn)化”的趨勢(shì)逐漸放緩，甚至趨于停滯?？偠灾?，僅指望降水就能改變西北地區(qū)的干旱氣候，至少在目前可預(yù)見(jiàn)的時(shí)間段里，還不具有可能性。

個(gè)體感受難成定論

西北的“濕潤(rùn)化”之所以能夠從學(xué)術(shù)議題延伸到大眾討論的空間，除了突發(fā)事件和新媒體的影響，還與互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的個(gè)人觀感交流息息相關(guān)。

在許多關(guān)于西北氣候變化的文章評(píng)論區(qū)里，都能看到基于個(gè)人體會(huì)而發(fā)表的議論。比如小時(shí)候樹(shù)長(zhǎng)得慢，現(xiàn)在樹(shù)長(zhǎng)得快；又比如兒時(shí)家鄉(xiāng)山頭光禿禿，現(xiàn)在郁郁蔥蔥；再比如小時(shí)候一年都不打傘，現(xiàn)在每年夏天都有暴雨……等等描述構(gòu)成了很多人堅(jiān)信西北地區(qū)正在變得濕潤(rùn)的證據(jù)。

這些記憶是否存在偏差，我們暫且不論。單就論證西北氣候變化而言，此類基于具體問(wèn)題的個(gè)體感受，都很難作為論證的依據(jù)。首先，雖然植被的變化與氣候具有很高的關(guān)聯(lián)性，但如果僅就“變綠”這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，顯然不足以證明氣候變化。樹(shù)種選擇、局部小氣候，以及人工干預(yù)，都是荒山變綠的重要原因，如果只以氣候作為理由，無(wú)疑是忽視了幾十年來(lái)我國(guó)大力推進(jìn)的退耕還林還草、造林綠化工程。

其次，局部突發(fā)性天氣，比如暴雨，并不能夠改變當(dāng)?shù)氐臍夂?。比?019年7月，敦煌下了兩場(chǎng)暴雨，降水量超過(guò)了年平均降水量。雨后，原本光禿禿的戈壁灘長(zhǎng)出了無(wú)數(shù)的小草，遠(yuǎn)看竟有“草原”的感覺(jué)。不少人因此大發(fā)感慨，說(shuō)是沙漠變綠洲。

然而，敦煌的沙漠真的從此變成綠洲了嗎？顯然沒(méi)有，在強(qiáng)大的蒸發(fā)量面前，二十幾毫米的降水是真正的杯水車薪，既沒(méi)有改變當(dāng)?shù)氐母珊禋夂?，也沒(méi)有對(duì)沙漠環(huán)境產(chǎn)生質(zhì)的影響。因此，用幾場(chǎng)暴雨這樣的異常天氣來(lái)判定氣候變化，也是不妥當(dāng)?shù)摹?

與之相似，諸如增加太陽(yáng)能光伏板改變氣候的說(shuō)法，更沒(méi)有多少參考價(jià)值，充其量只是改變了板子下面的“小氣候”。

關(guān)于西北地區(qū)是否能夠“化干為濕”，歸根結(jié)底離不開(kāi)一個(gè)核心問(wèn)題：水從哪里來(lái)？陸地內(nèi)循環(huán)雖然也能提供水汽，但數(shù)量非常少，要想獲得足夠豐沛的降水，必須有來(lái)自海洋的水汽。

西北地區(qū)距離海洋非常遙遠(yuǎn)，而且都有山川阻絕，東邊有黃土高原等山脈隔斷太平洋的水汽，西邊有歐亞大陸的眾多山脈阻隔大西洋，南面有高聳的青藏高原阻絕印度洋，北面有阿爾泰山和天山攔截北冰洋的水汽。這樣的地形地貌，注定了西北地區(qū)難以獲得豐沛的降水。

近年來(lái)，面對(duì)西北地區(qū)出現(xiàn)的降水增多情況，研究者大多認(rèn)為與大氣運(yùn)動(dòng)有關(guān)。比如西風(fēng)環(huán)流加強(qiáng)，使來(lái)自大西洋的水汽更強(qiáng)、更深入，為新疆帶來(lái)了更多的降水。又或是太平洋副熱帶高壓比平時(shí)更為強(qiáng)勁和活躍，將觸手伸向西北內(nèi)陸，帶來(lái)了海洋的水汽。

這種局面的出現(xiàn)并非偶然，而是與西風(fēng)環(huán)流和東亞夏季風(fēng)環(huán)流的增強(qiáng)趨勢(shì)息息相關(guān)，是全球性氣候變化的一部分。由于這種全球氣候變化的絕對(duì)值并不大，因此西北地區(qū)能夠增加的降水絕對(duì)量也很有限，指望“天降甘霖”讓西北地區(qū)變得濕潤(rùn)，并不現(xiàn)實(shí)。

或許有朋友會(huì)提出，西北的水資源不只是大氣降水，還有冰川融水。誠(chéng)然如此，西北地區(qū)的不少內(nèi)流河非常依賴冰川融水。最近二十年來(lái)西北不少內(nèi)流河徑流量增加，都與冰川融水補(bǔ)給的加強(qiáng)有直接的關(guān)系。但是，這也意味著冰川消融速度在增加。研究顯示，從1956年到2010年，祁連山冰川面積減少了四分之一多，天山的冰川也出現(xiàn)了明顯的萎縮。事實(shí)上，隨著冰川的消失，少數(shù)河流已經(jīng)出現(xiàn)了徑流量的拐點(diǎn)。比如河西走廊石羊河，經(jīng)過(guò)多年的徑流量增長(zhǎng)之后，拐點(diǎn)已經(jīng)到來(lái)，未來(lái)水量很可能會(huì)出現(xiàn)下降。

這是冬日航拍的青海門源至甘肅張掖段的祁連山。新華網(wǎng)發(fā) （成林 攝）

類似的情況也出現(xiàn)在新疆，據(jù)推測(cè)，由于源頭冰川的融水量正在達(dá)到峰值，盡管當(dāng)前烏魯木齊河水量比較豐沛，但在未來(lái)可能會(huì)急劇下降。眼下冰川融水帶來(lái)的徑流量增加，往往蘊(yùn)含著“寅吃卯糧”的危險(xiǎn)。在未來(lái)，西北地區(qū)非但不會(huì)迎來(lái)濕潤(rùn)多水的環(huán)境，或許還會(huì)面臨更為復(fù)雜的水環(huán)境挑戰(zhàn)。

在學(xué)術(shù)層面，針對(duì)西北地區(qū)未來(lái)的環(huán)境變化，還存在著不同的看法。比如不少學(xué)者就認(rèn)為將來(lái)的發(fā)展可能是“干者更干，濕者更濕”，即原本降水較多的半干旱區(qū)可能會(huì)有顯著的降水增加，而極端干旱區(qū)則將更為干旱。按照這種觀點(diǎn)的模型計(jì)算，到21世紀(jì)末，盡管西北地區(qū)的平均總降水量有所增加，但主要增加在青藏高原和天山山脈，而甘南、陜西等地還會(huì)出現(xiàn)降水量減少的情況。

由于氣象預(yù)測(cè)是非常復(fù)雜的問(wèn)題，單一的模型很難形成可信的結(jié)論，因此圍繞西北地區(qū)未來(lái)的氣候變化，研究者還在不斷開(kāi)展研究。對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，更應(yīng)該相信科學(xué)，理性認(rèn)識(shí)客觀世界，盲目的熱情可能并沒(méi)有什么益處。

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