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袁嵐峰:這次的韓春雨論文撤稿事件能說明什么?
關(guān)鍵字: 韓春雨事件韓春雨撤稿科學(xué)研究可重復(fù)性人品專利【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 袁嵐峰】
2017年8月3日,著名的科學(xué)期刊《自然·生物技術(shù)》撤回河北科技大學(xué)韓春雨副教授團(tuán)隊于2016年5月2日發(fā)表在該期刊的論文。這次撤稿,是韓春雨主動申請的。在歷時一年多后,這場戲劇性事件終于給出了一個科學(xué)方面的階段性結(jié)論。
如何理解這場事件?
我的專業(yè)是理論與計算化學(xué),不是生物學(xué),所以我無法對其中的科學(xué)原理和技術(shù)細(xì)節(jié)做太多解讀。不過,全世界的科學(xué)工作者組成了一個科學(xué)共同體,具有大致相同的價值觀和行為規(guī)范。在科學(xué)共同體內(nèi)部,不同領(lǐng)域、不同學(xué)派、不同個人之間當(dāng)然也可以有很大的區(qū)別,但這些區(qū)別還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于科學(xué)工作者與科學(xué)共同體之外普通大眾的區(qū)別。
不少事情在科學(xué)共同體內(nèi)部是常識,對大眾卻可能比較陌生。因此,此文就是基于這些科學(xué)共同體內(nèi)部的常識,希望對大眾解釋清楚一些容易理解的要點(diǎn)。生物學(xué)專業(yè)的朋友肯定有更深入的解讀,我們也期待著他們的高見。
在我看來,對這件事的分析可以分為對韓春雨個人的和對相關(guān)單位的,而對韓春雨個人的分析又可以分為科學(xué)上和人品兩個層面。
首先來看科學(xué)層面的分析。這是目前公布的信息最多、最容易取得共識的一個層面,也是其他所有分析的基礎(chǔ)。
科學(xué)期刊發(fā)表論文和撤回論文,是什么性質(zhì)的事?這是許多人不太了解的。
現(xiàn)代的科學(xué)雜志在發(fā)表一篇論文前,都會經(jīng)過審稿的程序,請匿名的同行來對文稿提出評論和批評。越是高級的期刊,審稿的標(biāo)準(zhǔn)越嚴(yán)格,這是期刊信譽(yù)的生命線。
微博上有關(guān)《腫瘤生物學(xué)》雜志撤稿的話題
不久前撤回107篇中國作者論文的《腫瘤生物學(xué)》雜志,在審稿方面就做得一塌糊涂,許多論文用的審稿人全都是作者推薦的審稿人,而這其中許多推薦審稿人的郵箱又是偽造的,評審意見自然也是假的。這固然首先要怪作者和中介機(jī)構(gòu)造假,《腫瘤生物學(xué)》尸位素餐的編輯部門也要負(fù)不小的責(zé)任。
我有不少同事朋友在擔(dān)任學(xué)術(shù)期刊的編輯,他們都兢兢業(yè)業(yè)地為每一篇稿子尋找合適的審稿人,消耗很多時間精力。這是他們?yōu)槿祟惞餐目茖W(xué)事業(yè)做的奉獻(xiàn),為此我們對他們深懷敬意。如果自己不去找審稿人,全盤接受作者推薦的審稿人,那還要編輯做什么?無怪乎《腫瘤生物學(xué)》最近被SCI(科學(xué)引文索引)除名了,這樣荒唐混亂的雜志確實應(yīng)該從學(xué)術(shù)界清除出去。
因此,一篇論文經(jīng)過嚴(yán)格的審稿流程發(fā)表出來,就意味著論文結(jié)果的可靠性已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)高的程度,得到了雜志和審稿人的支持。在沒有相反證據(jù)的情況下,其他人默認(rèn)地就會相信這些結(jié)果。所以在韓春雨的論文發(fā)表之初,許多人為之振奮。例如中國科學(xué)院北京生命科學(xué)研究所副所長邵峰院士撰文《如何才能涌現(xiàn)更多“韓春雨”?》,我在觀察者網(wǎng)發(fā)表文章《韓春雨究竟做了什么?意味著什么?》,都是在相信這個結(jié)果的前提下做的討論。
韓春雨論文的可重復(fù)性遭到質(zhì)疑后,有一段時間常有人在我的微博下留言批判我,說我“為騙子張目”之類。這些人不懂得,科學(xué)論文不是商業(yè)項目,更不是賭博、碰運(yùn)氣,本質(zhì)上是誠信度最高的一種人類活動,說一句就要頂一句的?!蹲匀弧ど锛夹g(shù)》發(fā)表的論文,在有人提出相反的證據(jù)之前,我有什么理由不信?
科學(xué)家的特點(diǎn),不在于“未卜先知”地總是站在正確的一邊(這樣的“神人”并不存在),而在于尊重證據(jù),在新的證據(jù)面前能夠改變自己的觀點(diǎn)。2016年9日,饒毅教授和邵峰院士致河北科技大學(xué)孫鶴旭校長的信件就是一個例子。此信全文如下:
河北科技大學(xué)
校長孫鶴旭
尊敬的孫校長,
我們屬于今年5月第一批對貴校韓春雨的科研工作給予正面評價的科學(xué)工作者行列。我們?yōu)橹袊茖W(xué)的進(jìn)步高興,尤其對目前條件不如我們自己所在單位的科研人員,能取得該成果,更感到由衷的高興。
我們的高興與您以及其他關(guān)心中國科學(xué)發(fā)展的人一樣,依據(jù)于研究成果的可靠性和可重復(fù)性。初期,鑒于韓春雨的工作經(jīng)過嚴(yán)格的同行評議發(fā)表在嚴(yán)肅的國際學(xué)術(shù)期刊Nature Biotechnology上,且未有同行看出論文有任何明顯問題,根據(jù)我們自己的學(xué)術(shù)背景,我們按照國際學(xué)術(shù)慣例正面肯定了韓春雨的工作。
后來,陸續(xù)有人對韓的該項工作提出質(zhì)疑,現(xiàn)在看來國際和國內(nèi)很多實驗室都未能重復(fù)韓春雨的實驗結(jié)果(雖然也還有極少數(shù)人稱好像還不能完全說不能重復(fù)),給韓本人、河北科大乃至中國生物學(xué)研究帶來了很大負(fù)面影響。且這些質(zhì)疑一直未得到來自韓春雨及其團(tuán)隊的正面和有說服力的回應(yīng)。在經(jīng)網(wǎng)絡(luò)傳播和發(fā)酵后,已演變?yōu)橹袊蒲薪缌钊瞬毮康囊患笫拢赡苡绊懼袊鴮W(xué)術(shù)生態(tài)。
因此,在進(jìn)一步實驗驗證其正確與否之前,各方(包括河北科大)宜謹(jǐn)慎對待韓春雨及其研究成果,不宜給予過高或不必要的支持。河北科大如果真的在近日開學(xué)典禮橫幅那樣熱捧韓春雨、繼續(xù)爭取2億以上經(jīng)費(fèi),恐怕欠合適,建議考慮暫緩,待驗證結(jié)束后確定。
鑒于這件事的影響力和關(guān)注度,以及科學(xué)研究成果的嚴(yán)肅性,請允許我們建議河北科大按照國際慣例成立由校內(nèi)和校外相關(guān)專家組成的委員會(如果需要,我們可以幫助建議委員會成員),認(rèn)真仔細(xì)核實韓春雨的研究成果,如有必要,可安排韓及其團(tuán)隊在委員會成員知曉或在場情況下,重復(fù)實驗結(jié)果,以盡快得出嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕Y(jié)論,澄清事實,幫助河北科大,也幫助韓春雨個人和實驗室,也許還能有助于我們國家其他單位建立起對重大學(xué)術(shù)爭議的合理解決方法。
饒毅 邵峰
2016年9月21日
令人遺憾的是,河北科技大學(xué)對二人來信的回應(yīng)只是這樣一封簡短的信:
尊敬的饒教授、邵院士:
您們好!
非常感謝二位對河北科技大學(xué)的厚愛。
學(xué)校將認(rèn)真考慮您們的建議,同時希望繼續(xù)支持河北科技大學(xué)的建設(shè)與發(fā)展!
此致
敬禮!
河北科技大學(xué)
2016.9.28
于是,2016年10月饒毅和邵峰公布了信件內(nèi)容以及雙方溝通的始末。這就是很典型的科學(xué)家的做法,觀點(diǎn)跟著證據(jù)走,有一分證據(jù)講一分話。
韓春雨的論文既然通過了《自然·生物技術(shù)》的評審,為什么又會出問題呢?這是因為別的研究組都無法重復(fù)他的實驗結(jié)果。一般而言,審稿人不會自己做實驗去檢驗論文的結(jié)論,他們能判斷的只是這項研究在科學(xué)原理和內(nèi)部邏輯自洽方面有沒有硬傷,是否具有足夠的創(chuàng)新性和重要性。對結(jié)果可重復(fù)性的檢驗,是要等到論文發(fā)表以后,全世界所有對此文有興趣的研究組來做的。
在這里必須強(qiáng)調(diào)一下,可重復(fù)性是對科學(xué)研究的一個非常強(qiáng)的要求。如果一個結(jié)果像《天龍八部》里段譽(yù)的六脈神劍一樣時靈時不靈,那么原則上它是不能在科學(xué)雜志上發(fā)表的。
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