五一之前的三天(4月28日至4月30日)，對于許多小升初孩子的家長而言，是焦慮的三天——這是筆者居住城市民辦初中的網(wǎng)上報名時間。但讓人有些憤懣的是，家長們在這幾天為孩子們填報的學(xué)校，即那些熱門的民辦初中，絕大部分在此之前已經(jīng)完成了預(yù)錄取。家長們的心情是矛盾的，對他們來說，一方面明知孩子進入理想學(xué)校的希望渺茫，通過網(wǎng)上報名獲得面談、面試機會甚至被選中的可能性微乎其微；另一方面又懷著幻想，希望孩子能成為被學(xué)校招生辦“打掃戰(zhàn)場”時撿拾的遺珠。

實際的招生過程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于明文公布的招生程序，是許多民辦初中為渴望入學(xué)的小升初孩子們所設(shè)定的壁壘。可笑的是，這恰恰是小升初親歷者唯一能夠確認(rèn)的規(guī)則。其余的，要靠家長與孩子們“試錯”之后方能領(lǐng)悟。因為民辦初中除了擁有共同的“我的底盤我做主”的傲慢姿態(tài)，還各自有著一些與眾不同的脾性。而待你把所有的門道統(tǒng)統(tǒng)摸透，早已水過三丘。你曾經(jīng)滿懷虔誠對之念咒的大門，或許已經(jīng)關(guān)閉。

望子成龍，天下父母莫不如此。小升初，雖名義上屬于義務(wù)教育階段，但近年來卻在國內(nèi)很多地區(qū)呈現(xiàn)出競爭不斷加劇的局面，成為一場沒有統(tǒng)一考試的人生大考。依靠重點高中的名校集團化運作以及一些民營資本的強勢介入，民辦初中遂變成優(yōu)質(zhì)學(xué)校的代名詞，也成為小升初孩子們競相追逐的香餑餑。

不消說，民辦初中要優(yōu)于公立。譬如，在筆者居住城市的某區(qū)，現(xiàn)有四所民辦初中里，即使是排名末尾的那一家，學(xué)生中考的平均分也大大領(lǐng)先于公立初中。與此同時，民辦初中在很大程度上可以不受現(xiàn)行教育管理體制的束縛，尤其在招生環(huán)節(jié)上有極大的自主權(quán)。公立初中招生時所必須遵循的“免試、就近、對口”等原則，民辦初中大可“不必在意”。

既是稀缺資源，又享“超國民待遇”，民辦初中的壟斷性競爭優(yōu)勢，自然形成。鑒于招生信息的不對稱、不透明，作為教育產(chǎn)品供給方的民辦學(xué)校與作為消費者的學(xué)生之間，就出現(xiàn)了一道只能單向識別的幕墻。前者，了然于胸，勝券在握。后者，茫然無知，前途未卜。店大欺客的市場格局下，后者沒有議價的資格，前者沒有議價的必要。所謂亂象，即由此而生。

如何進入民辦初中，途徑不外乎以下幾條：與民辦初中關(guān)系曖昧的小五班、民間培訓(xùn)機構(gòu)所辦的奧數(shù)班、與民辦初中達成默契的民辦小學(xué)。但上述種種，只是賬面上的途徑。或者說，只是孩子進入民辦初中的必要條件，而非充分條件。必要條件要轉(zhuǎn)化為充分條件，機關(guān)重重，最直接的方法是公關(guān)，譬如花錢買獲獎證書，買推薦資格等等。這種超乎正常秩序的公關(guān)大戰(zhàn)，又為以權(quán)擇校、以錢擇校提供了空間，共建生、條子生滿天飛。但蹊蹺的是，由于優(yōu)質(zhì)教育資源的供給與需求過于失衡，權(quán)力與金錢未必能確保換得一所名校的錄取通知。理論上說，一個家庭經(jīng)濟基礎(chǔ)和社會地位均不差，但完全有可能因信息誤判或操作失當(dāng)而使孩子與心儀的學(xué)校失之交臂。

小升初是拼爹？可爹也有失手的時候。小升初是拼孩子？可實力很強的孩子，最終明珠暗投的事例比比皆是。有趣的是，當(dāng)你對一切可能都不屑一顧、對一切說辭都嗤之以鼻時，有些孩子通過“裸考”進入名校的狀況依然存在——盡管，在大多數(shù)家長心目中，這只是某些民辦初中洗白自己的作秀之舉。

在小升初的家長群中，流傳著一句話：不怕明規(guī)則，不怕潛規(guī)則，就怕沒規(guī)則。在糟糕的市場環(huán)境里，“盜亦有道”是人們的底線吁求。家長的呼聲，折射的正是當(dāng)下民辦初中招生環(huán)節(jié)的無序。事非經(jīng)過不知難，事非經(jīng)過也不知其亂。

必須指出，對于屬于義務(wù)教育階段的小升初，民辦初中只能是公立初中的一種補充——它不應(yīng)該成為主流，更不應(yīng)成為教育質(zhì)量的一桿標(biāo)尺。市場化改革的目標(biāo)是厘清市場與政府的關(guān)系，所謂“市場的歸市場，政府的歸政府”。在全民義務(wù)教育階段，政府角色不應(yīng)退場，政府的擔(dān)當(dāng)、監(jiān)管尤為重要。如果在必須由政府主導(dǎo)的領(lǐng)域，市場因素過度摻入，哪怕它是一個健康有序的市場，也會對教育的公平公正造成傷害。加大對公立初中的扶持，優(yōu)化教育資源的配置，是鏟除小升初亂象的不二法門。    

對于一個12歲大的孩子，不應(yīng)有“輸在起跑線上”之說。在他們懵懂的世界里，甚至不應(yīng)有輸贏的概念。