【文/觀察者網專欄作者 文揚】

2020年，我相信未來的歷史學家會特別關注這一年，因為這一年發(fā)生了太多的事情。

中國IT產業(yè)的國際發(fā)展碰到了什么？

我們暫時先不講疫情，中國的IT產業(yè)在今年遭到了集體阻擊。華為、字節(jié)跳動、騰訊這三家IT產業(yè)的領頭企業(yè)都受到了打壓。

表面上看好像就是IT產業(yè)的事情，是技術和市場問題，涉及信息技術，涉及信息的流動和分配傳播，再深一層可能涉及到信息的控制。美國政府商業(yè)部和其他一些西方國家都是以此為由，限制中國先鋒企業(yè)在全球市場中的擴張。

但是，問題是不是就限于技術和市場？

其實自2013年斯諾登揭露美國在真正監(jiān)控世界、在各國搜集重要信息的內幕之后，這個問題已經變成一個解決了的問題。斯諾登事件涉及到地緣政治問題、大國外交問題、全球治理問題、網絡安全問題，所以在斯諾登事件之后，我們可以用美國打擊其他國家所使用的理由來反擊它。因而，根本問題不是技術和市場。

信息這個概念太廣泛了，我們把它集中在新聞之上，會看到事情還有另一面。如果把信息技術放在一個新聞網絡中來考察的話，我們會發(fā)現(xiàn)有一種東西叫作“新聞技術”，事關新聞的流動和傳播，甚至關于新聞的控制。

不僅于此，我們這個世界同時也被一種叫作“真相網絡”的東西籠罩著。有一種技術叫作“真相技術”，事關真相的流動和傳播，最后會發(fā)現(xiàn)有人在控制世界的真相。這就不是簡單的信息技術問題了，這里包括了一些很復雜的技術。

從通訊社四巨頭說起

對全球新聞和真相的控制，不是剛剛才發(fā)生的事情；追溯起來，這個世界已經有200年的歷史了。

這事要從19世紀中后期說起。學過新聞、歷史的都知道，媒體早期通過報紙輸出新聞，公眾也依賴報紙接觸新鮮事物。到了19世紀中期，通訊社四巨頭開始陸續(xù)出現(xiàn)。1835年，哈瓦斯（Charles-Louis Havas）在法國巴黎創(chuàng)辦了世界第一個通訊社——哈瓦斯通訊社（Agence Havas）；緊接著美國出現(xiàn)了港口新聞社（Harbor News Association，美聯(lián)社前身），德國出現(xiàn)了沃爾夫通訊社，英國出現(xiàn)了路透社。

通訊社出現(xiàn)之后，在當時形成了一個由它們負責向全球報紙媒體分發(fā)新聞的網絡。換而言之，這四家通訊社先后崛起之后，世界上的新聞被這四家瓜分了。

為什么當時這些通訊社能瓜分全球？這當然跟殖民帝國的政治、軍事、經濟、文化、技術的絕對領先優(yōu)勢有關。它們所瓜分的勢力范圍，實際上一大部分還是殖民地，在這些殖民地，這些優(yōu)勢都不具備。

下圖顯示的是world cable shares，全球通訊電纜份額。通訊電纜在當時的世界有點像現(xiàn)在的互聯(lián)網，當時大多數(shù)地區(qū)根本沒有通訊電纜份額，根本不具備這種技術。

大家知道麥克盧漢有一句名言，媒介即信息。我相信很多最初接觸麥克盧漢路理論的朋友們，不太理解這句話。其實在當時這是真真切切的，因為當時是一個前信息時代，信息是很匱乏的，所有的新信息都是隨著新的媒介技術而傳播開來的，所以在一定時間內有“媒介即信息”這么一個效應。當時路透社的總經理Roderick Jones曾經說過這么一句話：

“在遠東地區(qū)，路透社的服務已經存在60年……在這60年里，沒有任何其他單一因素為維持英國的聲望做出過更多的貢獻。我不認為有任何其他因素能在這時期一直對提高英國的影響力起到如此直接的作用?！?

可見當時通訊社對世界新聞的控制是一種壟斷性的，就是一種卡特爾（cartel）。卡特爾實際上在各國國內是非法的，美國就有專門的反托拉斯法，對于任何同行業(yè)的這種企業(yè)聯(lián)盟，為了共同的利益而實行的壟斷，是要限制的。但誰能限制當時西方通訊社對全球新聞信息流動的壟斷控制？沒有，完全沒有。