高臺的紅五軍主力一開始就陷入了孤軍無援的境地。

這場血戰(zhàn)持續(xù)了8天，援軍始終沒有靠攏高臺，直到20日高臺淪陷。

董振堂軍長等3000余名將士在彈盡糧絕中死戰(zhàn)至最后一刻，幸存者微乎其微。

這血寫的悲壯，筆者屢屢掀開，屢屢涕下。

再不忍看那座血色城堡，再不忍看那片血域黃沙。

高臺淪陷，“馬家軍”轉(zhuǎn)攻臨澤

根據(jù)目前已有的史料看，西路軍總部是在高臺被圍7天后才派出援軍的。此前，駐臨澤的紅五軍政治委員黃超曾派人化裝潛入高臺，向已令人挖通地道準備突圍的董振堂軍長轉(zhuǎn)達到總部的命令：高臺是西進必經(jīng)之地和重要據(jù)點，不能放棄，必須死守。

董振堂對組織決定堅決服從，再次召開緊急軍事會議，傳達上級命令，繼續(xù)堅守。

西部軍總部派出的援軍是紅八十八師一部和西路軍騎兵師。他們于1月19日奉命出援高臺，卻在行進威狄堡（今臨澤縣沙河鎮(zhèn)）西南的小海灘子附近時，遭到敵騎五師第一旅馬祿部和敵第一○○師騎兵旅第一團馬步鑾部及魯沙爾民團的截擊，在平原曠野上的紅八十八師一部難以抵擋敵人騎兵集團的反復沖殺；而西路軍騎兵師是倉促組建的，馬匹多為征集來的犁挽用馬甚至母馬，長途輾轉(zhuǎn)訓練也少，加上眾寡懸殊，在遭受重大傷亡后很快就解體。

戰(zhàn)至21日，紅八十八師和騎兵師傷亡400余人，騎兵師師長董俊彥、政委秦道賢、政治部主任李慶雍，八十八師政治部主任張子英等英勇犧牲，突圍而出的余部在紅三十軍主力接應下，被迫撤回倪家營子。

而這已經(jīng)是1月21日了，高臺血戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束了。

高臺被圍之后，距離最近的友軍是駐扎在臨澤城南的紅五軍三十七、四十三兩個團。這是臨澤附近僅有的主力部隊，實際上也不到兩千人，相當于兩個大營。據(jù)時任紅三十七團團長的饒子健回憶，他們當時只能從遠遠傳來的槍炮聲中得那里發(fā)生了戰(zhàn)斗，卻不知具體戰(zhàn)況，而這支部隊的最高指揮員紅五軍政治委員黃超既未派人偵察聯(lián)絡，也沒有派兵馳援的意圖。

直到遠在百里開外的倪家營子的西路軍總部得悉消息并派出紅八十八師一部和駐沙河堡的騎兵師一部出援那天，他才令紅三十七團團長饒子健率紅三十七團二營一個營兵力出援。然而為時已晚，饒子健行至途中才從老鄉(xiāng)口中得知，高臺已陷……

而他們自己也被敵人包圍在一個土圍子中，21日才得以脫圍而出。

同一天，“馬家軍”的圍攻重點轉(zhuǎn)向臨澤——唇亡齒寒，臨澤也呈孤立無援狀了。

秦基偉將軍在《苦戰(zhàn)臨澤》一文回憶：

我們機關缺乏戰(zhàn)斗力，駐在城里，掩護部隊則分布在城西南二三里路的幾個莊子里。我們剛駐下，便得到五軍在高臺被反動的馬家軍包圍的消息。接著，我們和掩護我們的部隊，也被突然趕來的敵人分割包圍起來。種種跡象表明，敵人企圖先攔住我們前進的道路，再把我們分割包圍，最后達到各個擊破我們的目的。

秦基偉的判斷是對的，“馬家軍”打的就是這個主意：“馬家軍”不光是把高臺、臨澤與沙河堡、倪家營子的主力分割包圍，現(xiàn)在還把臨澤城與擔任掩護任務的紅五軍兩個團也分割包圍了。而負責掩護城內(nèi)機關的紅五軍政治委員黃超（實際上也應該是臨澤保衛(wèi)戰(zhàn)的最高軍事指揮員），對此是沒有準備和預先部署的，從而讓“馬家軍”有隙可乘。

而西路軍從高臺到倪家營子呈一字長蛇而首尾難顧的布局，也不能不說是一種遺憾。

孤城血戰(zhàn)，婦弱疲兵苦斗驕兵悍將

臨澤城真正成了一座孤城！

當時駐在臨澤城內(nèi)的是總供應部部長鄭義齋率領的后勤、輜重、修械、總衛(wèi)生部醫(yī)院及婦女獨立團一部共1200余人，其中只有總供給部警衛(wèi)連屬于有實際戰(zhàn)斗經(jīng)驗的戰(zhàn)斗人員，其他多為老弱婦幼。而鄭義齋部長是個擅長理財?shù)摹凹t色財主”，卻不諳軍事，實際承擔守城指揮責任的是總部四局任科長的秦基偉，他在鄂豫皖蘇區(qū)時就在少共國際團當過連長，通南巴蘇區(qū)時當過方面軍總部警衛(wèi)團團長，軍事素質(zhì)好，也富有戰(zhàn)斗經(jīng)驗。

據(jù)秦基偉回憶，城內(nèi)唯一的“重武器”——一挺輕機槍，就抱在他手中。

目前關于臨澤之戰(zhàn)的回憶史料，除了秦基偉《苦戰(zhàn)臨澤》和饒子健的《三十七團增援高臺記》外，還有原婦女獨立團衛(wèi)生員王明超《臨澤防御戰(zhàn)》、原西路軍衛(wèi)生部警衛(wèi)排戰(zhàn)士任道先《憶臨澤保衛(wèi)戰(zhàn)》和原婦女獨立團戰(zhàn)士李文英《艱苦的歲月》等幾篇短文。這些短文都從各自的視野和局部復原了那場悲壯的血戰(zhàn)，比較一致的陳述是：臨澤城內(nèi)，沒有紅五軍的三十七、四十三團等主力部隊，這兩個團都駐扎在城外。

這兩個團在守城戰(zhàn)斗的所起的作用，原西路軍衛(wèi)生部警衛(wèi)排戰(zhàn)士任道先有如下回憶：

（守城）正在危急時刻，突然城外處響起了密集的機槍聲和步槍聲，城下的敵人紛紛敗退，城上的敵人也慌慌張張地從梯子上往下溜，原來，我們的援兵來了，駐在劉家墩等處的紅五軍的同志們來援助我們了！我們看到了援兵，士氣大增，對登上城頭的敵人展開反擊，很快就把敵人消滅了，紅五軍也把城外的敵人打跑了。

這與秦基偉的回憶是吻合的，這應該是在守城的第二天——1月22日：

第二天拂曉，敵人的攻擊便開始了。他們先用山炮拚命地轟擊城墻，煙霧和塵土籠罩著全城。幾分鐘后，敵人把城墻的胸墻轟開了一個口子，接著便抬著梯子，揮舞著馬刀，“沖呀！”、“殺呀！”地喊叫著，成營成團地向城墻涌來。我們集中起所有的步槍、手槍一齊向敵人射擊，手榴彈、石頭、磚頭，也緊跟著劈頭蓋腦地向敵人砸去。前面的敵人被打倒了，后面的敵人又抬起了梯子涌上來，但是立刻又被亂磚亂石砸回去。亂石、磚頭和敵人的尸體幾乎把城外附近的地皮蓋滿了。

戰(zhàn)斗繼續(xù)了幾個小時，我們的傷亡也在逐漸增加，我們的手榴彈、磚頭、石塊也在減少。但是，前面的同志倒下了，立刻就有人補上來；磚頭石塊打光了，立刻就有女同志抬上來。這時，駐在城外掩護我們的部隊，打退了敵人向他們的進攻之后，又向攻城的敵人出擊了。敵人的攻城部隊經(jīng)不住我們里外夾擊，慌亂了，他們互相踐踏著、擁擠著，潰退了。

磚頭瓦塊PK山炮機槍。這仗打得有多么殘酷，已勿需贅言。

這一天，紅五軍政治委員黃超可能已經(jīng)接到西路軍總部掩護臨澤城內(nèi)的機關突圍靠攏主力的電令，紅五軍部隊這是來接應城內(nèi)總供機關人員突圍的。此前，他們自己也處在被敵分割包圍之中，雖近在咫尺，且有對進攻包圍臨澤之敵有牽制分散之作用，與城內(nèi)守軍的頑強固守也有事實上的呼應之勢，但卻難以有效地互聯(lián)互動，配合作戰(zhàn)。

西路軍進疆紀念碑

這一時期，紅五軍政治委員黃超與西路軍總部首長往來文電未見披露，也難以尋覓，所以我們也無從知道他這個本應是臨澤保衛(wèi)戰(zhàn)最高指揮員的指揮責任，是如何擔負并踐行實施的。但有一點可以肯定：此前的兩天半里，臨澤城的秦基偉等人，基本上是靠“紅色戰(zhàn)士高度的政治覺悟”，立足于現(xiàn)有條件并根據(jù)實際戰(zhàn)況，自主地指揮守城戰(zhàn)斗的。