美國“新地平線號”探測器抵近冥王星拍照的熱度還沒過去，地球上的人類又一項雄心勃勃的天文計劃啟動了。英國著名天文學家、物理學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）周一宣布啟動了人類歷史上規(guī)模最大的外星智慧生命的搜索行動，并誓言要找到答案。該行動將通過使用天文望遠鏡掃描宇宙的方式進行搜尋，歷時10年，并將耗費一億美金。而有意思的是，就在幾年前，霍金還說過外星人存在的可能性很大，但人類不應(yīng)主動尋找他們，應(yīng)盡一切努力避免與他們接觸。

“突破聆聽”項目計劃于2016年正式啟動，由霍金宣布啟動，俄羅斯億萬富翁尤里·米爾納資助。

據(jù)英國廣播公司報道，這個名為“突破聆聽”(The Breakthrough Listen) 的項目，由倫敦皇家學會（Royal Society）團體“突破性舉措”（Breakthough Initiatives）發(fā)起，將由俄羅斯硅谷企業(yè)家、億萬富翁尤里·米爾納（Yuri Milner）全額出資。

尤里·米爾納通過投資Facebook、Twitter、阿里巴巴等科技公司獲得了數(shù)十億美元的回報，在業(yè)內(nèi)享受盛名，但他并不是一個單純的土豪，也熱衷科學。過去幾年間，他創(chuàng)辦了“Breakthrough Prize Foundation”(突破獎基金會)，設(shè)立了基礎(chǔ)物理學獎和數(shù)學突破獎等獎項。

“突破聆聽”項目計劃于2016年正式啟動。此次的地外智慧生命搜尋行動，也將是人類史上最權(quán)威、最全面和最深入的科學搜索，旨在發(fā)現(xiàn)任何地外生命的跡象。

此次搜尋將通過無線電和光學技術(shù)，在包括整個銀河系及其附近一百個星系的范圍內(nèi)進行搜索。這項計劃在為期10年的努力中，科學家將收聽來自最接近地球的100萬顆恒星傳來的訊號。

霍金在倫敦皇家科學學會的啟動儀式上說：“在無限的茫茫宇宙中，一定存在著其它形式的生命?！?

他說：“在宇宙的某一個地方，或許外星生命會正盯著我們看呢?！?

他說：“不管最終地外智慧生命到底存在還是不存在，現(xiàn)在該是有人正式投入進來，找到答案，去尋找地外生命。這個問題，我們必須要弄個明白?！?

支持計劃的人士宣稱，這是有史以來探索地球以外智慧生物跡象規(guī)模最大的科學行動。與之前的計劃相比，他們打算涵蓋10倍大的天空，掃描5倍之多的無線電頻譜，速度則快上100倍。

這個項目將動用部分目前世界上最大的射電望遠鏡——包括位于美國西弗吉尼亞州的綠岸望遠鏡（Green Bank Telescope）和澳大利亞新南威爾斯州的帕克斯望遠鏡（Parkes Telescope）——更遠地深入宇宙中去捕捉任何無線電波和激光信號。

美國西弗吉尼亞州的綠岸望遠鏡

“突破聆聽”項目將與一個名叫“突破信息”(Breakthrough Message)的項目合作，這個項目通過國際間的競賽，創(chuàng)造出能代表人類的數(shù)字信息。但目前沒有任何一家機構(gòu)愿意把這些數(shù)字信息發(fā)向宇宙。這個項目也引發(fā)了有關(guān)人類是否應(yīng)該向外太空發(fā)送任何信息的爭論。

尤里·米爾納和霍金

霍金曾擔心外星人或洗劫地球

2014年4月，美國探索頻道播出《跟隨斯蒂芬-霍金進入宇宙》系列紀錄片，霍金片中說，外星人存在的可能性很大，但人類不應(yīng)主動尋找他們，應(yīng)盡一切努力避免與他們接觸。美國探索頻道當天開始播出系列紀錄片《跟隨斯蒂芬-霍金進入宇宙》。霍金在片中向觀眾介紹他對是否存在外星人等宇宙未解之謎的看法。

霍金認為，外星生命幾乎肯定存在于宇宙的許多地方，不僅活在行星上，甚至可能存在于恒星上，甚至漂浮在行星間的廣闊宇宙中?；艚鸨硎?，宇宙存在外星人的依據(jù)很簡單，宇宙有1000億個銀河系，每個都包含了上億個行星，在如此龐大的空間里，地球不可能是唯一演化出生命的行星?！拔艺J為純粹用數(shù)學方式思考，光是如此巨大的數(shù)字，就足以令外星人存在的想法顯得完全合理?！彼硎荆罢嬲奶魬?zhàn)是發(fā)現(xiàn)外星人究竟是什么樣子。”

“真正的挑戰(zhàn)是弄明白外星人長什么樣，”霍金說。在他看來，外星生命極有可能以微生物或初級生物的形式存在，但不能排除存在能威脅人類的智能生物，并對人類構(gòu)成了威脅。據(jù)悉，整個紀錄片的錄制歷時3年多，片中記錄了霍金圍繞宇宙一些神秘問題的最新見解。

霍金認為，鑒于外星人可能將地球資源洗劫一空然后揚長而去，人類主動尋求與他們接觸“有些太冒險”?！叭绻庑侨税菰L我們，我認為結(jié)果可能與克里斯托弗-哥倫布當年踏足美洲大陸類似。

那對當?shù)赜〉诎踩藖碚f不是什么好事?！薄拔蚁胨麄兤渲杏械囊褜⒈拘乔蛏系馁Y源消耗殆盡，可能生活在巨大的太空船上，”他說，“這些高級外星人可能成為游牧民族，企圖征服并向所有他們可以到達的星球殖民?！?

人類“對話”外星人簡史

1960年美國制訂了“奧茲瑪”計劃，即利用射電天文臺監(jiān)測宇宙中兩個星球的無線電波，但未獲得任何結(jié)果。

1972年美國天文學家又實行“奧茲瑪Ⅱ計劃”對外星進行搜索，于1977年收到一個“WOW”信號，但后來再未出現(xiàn)過。

1985年美國開始實施“米塔”計劃，用840個無線電頻道對宇宙天體進行掃描。

1992年美國實施尋找外層空間智慧生物的“鳳凰”計劃。

2004年俄羅斯在發(fā)射的Glonass-M12L衛(wèi)星上安裝了6個帶有發(fā)給外宇宙文明的文字和圖案信息的鋁質(zhì)“信息盤”。