【翻譯/ 觀察者網張成】

2017年1月20日唐納德·特朗普就任美國總統的時候，世界本來極有可能見證中美關系的惡化。畢竟，特朗普在競選期間曾激烈地批評中國：“我們不能繼續(xù)放任中國‘強奸’我們的國家，而這正是目前的情況?！彼€宣稱未來將給中國“貼上匯率操縱國的標簽”。

然而一年后，中美關系的穩(wěn)定程度令人驚嘆。到底發(fā)生了什么？是特朗普做出了改變？還是中國進行了調整？什么事情影響了兩國關系走向？朝鮮問題促進還是破壞了中美關系？

實際情況很復雜。正如中國古代中原帝王精于管制“蠻夷”那樣，當代中國領導人也深諳“管理美國”的藝術。他們知道，美國總統候選人在競選期間必然會批判中國。好比美國前總統克林頓曾于1992年威脅中國，但僅僅一年后便在亞太經合組織領導人會晤期間與中國領導人形成良好互動,其面目轉換之快令旁觀者難以置信。

這解釋了為什么即便特朗普在競選期間屢次挑釁中國，勝選后又與蔡英文通電話，但中國仍然決定主動采取措施穩(wěn)定中美關系，并于2017年4月順利達成海湖莊園會晤?？紤]到特朗普反復無常的個性，中美兩國元首的會晤原本很可能遭遇挫折，但事實上卻進行得十分順利。

更令人想不到的是，朝鮮半島的事態(tài)甚至可能對中美關系起到了促進作用。2016年至2017年間，朝鮮屢次通過核試驗和洲際彈道導彈試射發(fā)起挑釁。按理，中國被美國視為朝鮮的盟友，朝鮮的這些舉動本應擴大中美兩國之間的嫌隙。但與此相反，它反而使中美認識到防止核擴散、維持東北亞穩(wěn)定的共同利益。特朗普在接受《華爾街日報》采訪時曾坦承：“在聽了（習主席解釋中國和朝鮮半島歷史）十多分鐘后，我意識到事情并不簡單。我強烈感受到他們對朝鮮有強大的控制能力，但事情并不像你想象的那樣?！闭蛉绱耍乩势蘸土暯皆诜鹆_里達聲明稱將就朝鮮問題展開合作。

然而隨著朝鮮繼續(xù)挑釁，美國一次次宣稱將進行報復性打擊。特朗普在推特上發(fā)文：“如果朝鮮做出不明智的舉動，軍事解決方案已經就位，且已鎖定、上膛?！泵绹ｑv聯合國代表妮基·黑莉也放出狠話：“一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，毫無疑問，朝鮮政權將被徹底摧毀?！钡?017年末，原本很可能爆發(fā)沖突的朝鮮半島卻仍然維持著和平。中美兩國經過各自考量，都認為戰(zhàn)爭的代價實在太高昂。據估計，沖突爆發(fā)頭一天，韓國首爾就可能有100萬居民要喪命于朝鮮的炮火之下。

在東亞安全事務中，難解之結比比皆是：中日兩國圍繞釣魚島的爭議依然存在；中國與四個東盟國家（文萊、馬來西亞、菲律賓和越南）在南海的分歧尚未解決；“薩德”雷達系統給中韓關系帶來的陰霾仍未散去。中國冷淡處理中韓關系，導致去年1月至8月中國訪韓游客數量驟降近50%。中國工程隊去年在洞朗地區(qū)修建道路時，曾與印度危險對峙。這也可能導致爆發(fā)沖突，但最終兩國同意回歸原狀。

觀察中國如何應對邊境問題，我們可以總結出一套清晰的規(guī)律。在涉及根本利益的地方，中國必將牢牢站穩(wěn)立場，但同時也愿意根據實際情況進行調整，為雙邊爭端降溫。例如，盡管中日屬于地區(qū)競爭對手，互信水平未得到改善，但兩國關系卻保持了平穩(wěn)。

為什么中國的短期行為如此務實？答案很簡單。中國領導人與西方領導人不同，更關心長期利益，他們清楚時間在自己這一邊。中國經濟將在未來十年里變得更加強大，而且各國都會逐步采取務實態(tài)度調整對華政策，以適應中國作為頭號強國的世界。