奧巴馬1月20日發(fā)表的國(guó)情咨文演說(shuō)，可謂一石激起千層浪。其中有意思的內(nèi)容很多，但在美國(guó)引起最大爭(zhēng)議的，無(wú)疑是奧巴馬的“劫富濟(jì)貧”方針。

奧巴馬想要劫富濟(jì)貧？

奧巴馬的演講之中，一個(gè)核心觀點(diǎn)是所謂“中產(chǎn)階級(jí)經(jīng)濟(jì)”。傳統(tǒng)上，美國(guó)社會(huì)被認(rèn)為是一個(gè)橄欖型社會(huì)，亦即巨富和赤貧都很少，大多數(shù)人都是中產(chǎn)階級(jí)。這種社會(huì)結(jié)構(gòu)保證了美國(guó)社會(huì)穩(wěn)定和意識(shí)形態(tài)的中立、溫和。奧巴馬顯然是想盡量降低中產(chǎn)階級(jí)家庭的負(fù)擔(dān)，使之能夠從多年來(lái)的重壓之下略得解脫，從而刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

在演講中，他提到諸多改良方針，比如：

?對(duì)中產(chǎn)階級(jí)減稅，尤其是對(duì)有子女的中產(chǎn)階級(jí)家庭要多減稅（每年每個(gè)孩子3000美元減稅）。

?補(bǔ)貼嬰幼兒日托開(kāi)支，從而降低雙職工家庭的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

?實(shí)現(xiàn)帶薪病假、產(chǎn)假（奧巴馬指出美國(guó)是先進(jìn)國(guó)家之中唯一沒(méi)有這一福利的）。

?提高最低工資，使得所有家庭收入都能夠超過(guò)每年1.5萬(wàn)美元（奧巴馬認(rèn)為1.5萬(wàn)美元并不夠一個(gè)典型美國(guó)家庭的日常生活開(kāi)支）。

?加強(qiáng)工會(huì)，亦即加強(qiáng)勞動(dòng)者獲得更高薪水的能力。

?補(bǔ)貼教育，將社區(qū)學(xué)院（美國(guó)2年制高等教育院校，主要提供基礎(chǔ)課或技能培訓(xùn)）的學(xué)費(fèi)降為0，從而升級(jí)美國(guó)勞動(dòng)力群體，為未來(lái)的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)和人民收入水平提升打下基礎(chǔ)。

這要么是減少政府收入，要么就是增大政府開(kāi)支。問(wèn)題是，錢(qián)從哪里來(lái)？

對(duì)此，奧巴馬自有妙招，他在改良方針之后就提到，政府應(yīng)該將稅法漏洞逐一填補(bǔ)。這樣就可以對(duì)最富有的1%人群收更多的稅，從而供給前述對(duì)中產(chǎn)階級(jí)的補(bǔ)貼。

在共和黨已經(jīng)控制了參眾兩院的背景下，?？怂闺娨暸_(tái)（美國(guó)右翼保守電視臺(tái)）直接將奧巴馬的言論稱(chēng)為“叛逆、挑釁”（defiant）。而即便是在美國(guó)政治光譜上較為中立的CNN，也將奧巴馬的計(jì)劃稱(chēng)為“羅賓漢式的”?？雌饋?lái)，“劫富濟(jì)貧”恐怕已經(jīng)成為奧巴馬經(jīng)濟(jì)改革方案的標(biāo)簽了。

不知道這次奧巴馬推出的富人稅會(huì)不會(huì)又無(wú)疾而終

郁悶的美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)

美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)一向被認(rèn)為是美國(guó)社會(huì)的脊梁。他們的存在，使得美國(guó)社會(huì)主流思想得以留存，而不會(huì)走極端。他們也是民主體制逐步改良的推動(dòng)者。他們還是美國(guó)夢(mèng)的踐行者。

然而近三四十年來(lái)，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)過(guò)得越來(lái)越苦了。去除通貨膨脹以后，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)收入相比于1970年代中期幾乎沒(méi)有增長(zhǎng)。如果與2000年時(shí)相比，甚至還有下降。2014年是金融危機(jī)后第一次工資開(kāi)始止跌回升的年份。

然則，這二三十年，美國(guó)經(jīng)濟(jì)也不是沒(méi)有增長(zhǎng)。那錢(qián)都跑到哪里去了呢？當(dāng)然是跑到“前1%”那里去了。1976年時(shí)，美國(guó)最富有的1%人口只占據(jù)全美國(guó)財(cái)富的9%。而2012年時(shí)，美國(guó)前1%人口占據(jù)了全美財(cái)富的40%。這種令人驚恐的財(cái)富兩極分化，使得不少中產(chǎn)階級(jí)家庭返貧，美國(guó)原本引以為豪的橄欖型社會(huì)，逐漸向日晷型社會(huì)（極少數(shù)巨富與大多數(shù)窮人）挺進(jìn)。

據(jù)芝加哥大學(xué)商學(xué)院教授路易吉·辛加萊斯（Luigi Zingales）分析，這些年來(lái)雇主花在雇傭中產(chǎn)階級(jí)勞工上面的成本確實(shí)是不斷上升的。那么何以中產(chǎn)階級(jí)收入一直不增長(zhǎng)呢？原因是，美國(guó)醫(yī)療保險(xiǎn)價(jià)格不斷飛漲，吞噬了雇主支付的勞動(dòng)力開(kāi)支。據(jù)美國(guó)政府統(tǒng)計(jì)，2013年美國(guó)全社會(huì)的醫(yī)療開(kāi)支（包含政府和私人）平均到每一個(gè)人身上，已經(jīng)達(dá)到了9255美元，也就是超過(guò)了5.5萬(wàn)人民幣。這個(gè)數(shù)字有多可怕呢？我們可以做個(gè)比較。擁有公立醫(yī)療體系的英國(guó)，全社會(huì)人均醫(yī)療開(kāi)支不足3600美元。被視為社會(huì)主義的挪威，也不超過(guò)5800美元。而這兩國(guó)人均壽命都比美國(guó)高出接近3年，嬰兒死亡率也比美國(guó)低。無(wú)怪乎奧巴馬這些年來(lái)主要的政績(jī)就瞄準(zhǔn)了醫(yī)療體系。

另一方面，學(xué)生貸款同樣是美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的痛。這個(gè)問(wèn)題筆者在《美國(guó)的80后與90后》一文中已經(jīng)講過(guò)。學(xué)費(fèi)問(wèn)題一方面讓美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)不堪重負(fù)，另一方面加劇了美國(guó)人才供給不足，不得不更多地依賴(lài)外國(guó)移民。美國(guó)民眾不但可以從社區(qū)學(xué)院得到兩年制高等教育，還可以在此之后（甚至之中）轉(zhuǎn)入正規(guī)大學(xué)學(xué)習(xí)。如果奧巴馬的方案得以實(shí)施，美國(guó)民眾的教育水平就會(huì)有相當(dāng)?shù)奶嵘浣逃杀疽矔?huì)顯著下降。

并不樂(lè)觀的前景

但這一切終究要有人來(lái)買(mǎi)單。CNN援引匿名官員的信息稱(chēng)，奧巴馬這一系列舉措所需要增加的投入大約是2350億美元。

過(guò)去數(shù)年間，美國(guó)政府的財(cái)政赤字終于有大幅度下降，從經(jīng)濟(jì)危機(jī)后2009年的頂峰（1.4萬(wàn)億），下降到了4833.5億美元。雖然成績(jī)很大，但赤字畢竟還是赤字，美國(guó)政府仍然在寅吃卯糧。在華爾街周刊對(duì)財(cái)政赤字下降的報(bào)導(dǎo)下面，一位讀者留言諷刺道：“我看形勢(shì)一片大好啊。我們的花銷(xiāo)僅僅比收入多了5000億美元而已哦?！?

在這種情況下，奧巴馬要增加超過(guò)2014年一半赤字的財(cái)政開(kāi)支，即便是民主黨的議員，都不見(jiàn)得會(huì)完全支持。更何況他要在共和黨把持的參眾兩院之中沖出重圍。無(wú)論從哪個(gè)角度看，完全實(shí)施他的方案都是不現(xiàn)實(shí)的。

為了補(bǔ)上這個(gè)窟窿，奧巴馬提議進(jìn)行稅收改革，堵上漏洞，增加對(duì)前1%的稅收，最終實(shí)現(xiàn)未來(lái)十年之中增收3200億美元。

目前即便是偏左的共和黨議員，也只是想要將原本極度復(fù)雜的稅收規(guī)則進(jìn)行清理、簡(jiǎn)化。他們并沒(méi)有想要增加針對(duì)前1%的稅收。這些共和黨人所提出的部分方案，確實(shí)能堵住一些稅收漏洞，提高財(cái)政收入。但就目前來(lái)看，從這里得來(lái)的收入，實(shí)在是杯水車(chē)薪。

奧巴馬政府提出的稅務(wù)改革，還包括加強(qiáng)遺產(chǎn)稅的征收，尤其是堵住信托基金漏洞。由于美國(guó)遺產(chǎn)稅高昂，很多富豪都建立信托基金，將基金的控制權(quán)或受益權(quán)交給子女，從而回避遺產(chǎn)稅。奧巴馬想要堵住這個(gè)漏洞，無(wú)疑要和很多偏右的共和黨人正面交鋒。因?yàn)檫@些人甚至連遺產(chǎn)稅都不想要。

總的來(lái)說(shuō)，無(wú)論是對(duì)中產(chǎn)階級(jí)的扶助還是對(duì)前1%的增稅，筆者都不認(rèn)為奧巴馬能夠在其剩下的任期里得到顯著的突破。奧巴馬現(xiàn)在幾乎是全面出擊：氣候問(wèn)題、移民問(wèn)題、經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。但由于共和黨目前占據(jù)參眾兩院的多數(shù)席位，凡是需要立法機(jī)構(gòu)支持的改革，恐怕都會(huì)擱淺。尤其是考慮到，目前極端保守派的共和黨人的勢(shì)力正在慢慢上升。連之前要起訴奧巴馬的眾議院議長(zhǎng)約翰·伯納，在參選下一任眾議院議長(zhǎng)時(shí)，也因?yàn)楸徽J(rèn)為對(duì)奧巴馬過(guò)于軟弱而險(xiǎn)些被極端保守派趕下臺(tái)。雖然伯納隨后狠狠報(bào)復(fù)了敢于對(duì)他下黑手的共和黨議員，但這種局面卻意味著共和黨與奧巴馬的合作前景無(wú)疑是非常暗淡的。

但是筆者猜測(cè)，奧巴馬敢于做出這樣的宣言，恐怕并不見(jiàn)得只是他自己幕僚的建議。他提出的計(jì)劃有可能是民主黨未來(lái)一段時(shí)間的主打方案。這可能會(huì)是一個(gè)長(zhǎng)期的目標(biāo)，對(duì)于以后的選舉來(lái)說(shuō)，這方案也許并不算壞。

就目前來(lái)看，未來(lái)各國(guó)的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)將不可避免地越來(lái)越倚重初創(chuàng)企業(yè)，而初創(chuàng)企業(yè)的涌現(xiàn)則是建立在一個(gè)富足、穩(wěn)定的中產(chǎn)階級(jí)的基礎(chǔ)之上。隨著美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的衰弱，美國(guó)新生企業(yè)也相對(duì)減少。1978年時(shí)美國(guó)不足1歲的企業(yè)占全部企業(yè)的15%，而如今這個(gè)數(shù)字僅為8%。1992年時(shí)，16歲以上的企業(yè)占全部企業(yè)的23%，如今則占34%。老企業(yè)一般都比新企業(yè)更害怕風(fēng)險(xiǎn)，更不敢進(jìn)行大幅度的創(chuàng)新。如今IT界的少數(shù)明星企業(yè)實(shí)在難以掩蓋美國(guó)經(jīng)濟(jì)創(chuàng)新能力下降的現(xiàn)實(shí)。要想維持美國(guó)經(jīng)濟(jì)的繁榮，重振美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)恐怕是必須的。希拉里已經(jīng)對(duì)奧巴馬的方案公開(kāi)表示了肯定。她很可能要在選舉中打這張“中產(chǎn)階級(jí)經(jīng)濟(jì)”牌。令人好奇的是，共和黨未來(lái)會(huì)以什么樣的方案來(lái)反制這張牌呢？