【翻譯/觀察者網(wǎng)蒲艷麗】2017年10月19日，夏威夷大學(xué)的天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)穿行在太陽系中的奇怪天體。他們將該天體描述為“一顆紅色的、極其細(xì)長(zhǎng)的小行星”（a red and extremely elongated asteroid）。這是在太陽系中第一顆被人類發(fā)現(xiàn)的星際天體，科學(xué)家們將其命名為“奧陌陌”（Oumuamua），在夏威夷當(dāng)?shù)卣Z言中意為“偵察員或信使”。

2018年10月，哈佛大學(xué)天文學(xué)院院長(zhǎng)艾維·勞埃伯（Avi Loeb）與一位名叫施摩爾·拜利（Shmuel Bialy）的博士后研究員共同發(fā)表了一篇論文，他們?cè)谖闹袑?duì)奧陌陌“奇怪的加速現(xiàn)象”（peculiar acceleration）進(jìn)行了分析。他們認(rèn)為，該天體“可能是被外星文明故意發(fā)射到地球附近的一個(gè)完全受控的探測(cè)器”（may be a fully operational probe sent intentionally to Earth’s vicinity by an alien civilization）。

美國(guó)《紐約客》雜志書評(píng)、商業(yè)、科技內(nèi)容編輯伊薩克·喬蒂納2019年1月16日在《紐約客》雜志網(wǎng)站發(fā)表了他與哈佛大學(xué)天文學(xué)院院長(zhǎng)艾維·勞埃伯教授就奇怪天體“奧陌陌”進(jìn)行的一次電話交談實(shí)錄《外星人發(fā)現(xiàn)我們了嗎？——與哈佛大學(xué)天文學(xué)家關(guān)于神秘天體“奧陌陌”的對(duì)話》

長(zhǎng)期以來，艾維·勞埃伯教授一直就對(duì)搜尋地外文明頗感興趣，他近日表示：我們也許可以與發(fā)射該探測(cè)器的地外文明進(jìn)行通信。他的這番言論已經(jīng)成為媒體焦點(diǎn)?！叭绻麃碜栽撐拿鞯纳幌雮ξ覀兊脑?，我們也許可以從他們那里學(xué)到很多東西”，艾維·勞埃伯教授對(duì)德國(guó)《明鏡》周刊記者表示。

近日，我與艾維·勞埃伯教授通了一次電話。他在電話中很沮喪地表示，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)“奧陌陌”的時(shí)候已經(jīng)太遲了，他們都沒來得及拍下照片?！拔覍戇@篇論文的目的就是希望引起國(guó)際天文學(xué)界對(duì)此現(xiàn)象的關(guān)注，待下一位此類“訪客”接近地球時(shí)，希望我們能進(jìn)行更加詳細(xì)的觀測(cè)和研究”，艾維·勞埃伯教授對(duì)我說。

在電話交談的過程中，我們討論的內(nèi)容涉及了為什么我們有必要相信“奧陌陌”來自地外文明、不科學(xué)的猜測(cè)可能帶來哪些危險(xiǎn)以及相信地外高級(jí)文明存在與信仰上帝之間存在怎樣的關(guān)系（為簡(jiǎn)明起見，下面對(duì)話內(nèi)容并非雙方交談時(shí)的原話，而是進(jìn)行過編輯）。

伊薩克·喬蒂納（《紐約客》雜志編輯）：關(guān)于您對(duì)“奧陌陌”可能是一個(gè)星際探測(cè)器的說法，我們這些非專業(yè)人士也許很難理解。宇宙中很多天體都有可能是外星人發(fā)射過來的探測(cè)器，為什么您單單對(duì)“奧陌陌”這么肯定呢？

艾維·勞埃伯（哈佛大學(xué)天文學(xué)院院長(zhǎng)）：我已經(jīng)在《科學(xué)美國(guó)人》上發(fā)表了一篇文章，我在那篇文章里總結(jié)了“奧陌陌”的六大反常特征。首先的一點(diǎn)是，我們根本就沒有料到宇宙中竟然會(huì)存在著這樣的一個(gè)天體。通過對(duì)太陽系進(jìn)行觀測(cè)，我們可以計(jì)算出自形成以來太陽系向太空拋出星際物體的概率。如果我們假設(shè)所有圍繞著其他恒星的行星系（planetary systems，圍繞某恒星公轉(zhuǎn)的各種天體的集合，包括行星、行星的衛(wèi)星、小行星、流星體、彗星和宇宙塵埃。太陽和它的行星系合稱為太陽系——觀察者網(wǎng)注）都能以同樣的概率向太空拋出星際物體，那么我們就能弄清星際物體的數(shù)量了。這種計(jì)算會(huì)得出很多可能的結(jié)果，然而得出的眾多可能結(jié)果仍然不足以解釋“奧陌陌”的存在。